スケバン！～少年執事とお嬢様～

2

「ふう……なんてこった！」

　勝はぶるぶると頭をふった。すっかり目が回っている。ぱたんと音がしたので背後をふりかえると、ふたりが吐き出された穴に蓋が閉じられたところだった。

　ひゅう……と、風がふたりの髪の毛を逆立てる。

　空気が湿っぽい。

　いきなり強い風が吹きつけ、ふたりははっと頭をあげ、あたりを見回した。

「こりゃあ……」

　勝は言葉を呑みこんだ。

「屋上だわ！」

　茜がつぶやいた。

　ふたりは立ち上がった。

　そう、ふたりが運ばれたのは高倉邸のどこかの屋上であった。かなり高い場所にあるらしく、目の前には別の建物の上部しか見えない。その建物は急角度の切妻屋根をもち、高倉コンツェルンの紋章が装飾されていた。

　勝は背後をふりかえった。

　そこには勝たちを吐き出した壁があるだけで、ほかの出入り口はない。つまり後戻りできないのだ。

「さあ、ぼくと勝負したいのなら、目の前の橋を渡ってくるんだ！」

　どこからかケン太の声が聞こえてくる。

「橋を？」

　勝はぼんやりとつぶやいた。

　橋なんか、どこにある？

「お兄ちゃん、あれじゃない？」

　茜が指さす。

　その方向を見て、勝はがくりと口を開いた。

「橋って、あ、あれかあ！」

　大声を上げた。

　いまいる屋上から、目の前の切妻屋根の建物に、一本の橋がかけられていた。

　幅、わずか一歩分しかない。しかも手すりなどない。ただの板が、一本、切妻屋根の建物に延びているだけだ。

　切妻屋根の建物にも、こちらとおなじような屋上がある。その屋上に、ひとりの青年が立っていた。

　真っ赤なガクラン、金髪のリーゼント。足もとは編み上げのスニーカーだ。

　高倉ケン太である。

　そのケン太は、橋のたもとに後ろ手をして悠然と立っていた。口許には笑みを浮かべている。

　くそっ、と勝は唇を噛みしめた。

　一歩、前へ踏み出す。

　橋に足をかけた。