スケバン！～少年執事とお嬢様～

６

「この書類によると、木戸氏は真行寺男爵に対し、詐欺同然の方法で財産分与の権利を獲得した疑いがあります……」

　カメラを前に千賀子は喋り続けていた。

　モニターにはケン太の怒り狂った顔が映し出されている。観客席を映しているモニターには、招待された記者たちが盛んにメモを取ったり、カメラのシャッターを切っている様子が映し出されていた。

　かすかな熱を感じ、千賀子はドアを見た。

　鍵がかけられたドアの取っ手あたりがオレンジ色に溶け、溶解した金属がとろとろと垂れている。

　もうすぐ破られるだろう。

　このへんでじゅうぶんだ。

　千賀子はカメラをそのままに、隣の部屋へ移動した。

　その瞬間、ドアが破られ、部下と共に木戸が放送室に踏み込んだ。

　木戸はカメラの前に掲げられている書類に気付き、さっと引き破った。書類は複写されたものだったが、内容はおなじものだ。それに目を通し、木戸は渋面をつくった。

　さっと部屋の中を見回すと隣の部屋へのドアが開いている。

「あっちだ！」

　叫んでもうひとつの部屋へ踏み込んでいく。

　ひゅう……！

　海風が木戸の顔をなぶった。

　かれは目を瞠った。

　部屋の窓がおおきく開かれ、外の空気がおしよせてくる。

　中国服を身にまとった千賀子が、窓枠をつかみ、身を乗り出していた。彼女のほつれ毛が風になびいて揺れていた。

「貴様……！」

　木戸の叫びに千賀子はふりむいた。

「そこからは逃げられんぞ！　下は断崖になっている。飛び降りることはできん！」

　木戸の言葉に千賀子は窓から身を乗り出して下を見下ろした。

　ふっと顔を上げると、嫣然と笑う。

「そうかしら？　試してみる価値はありそうね」

「なにっ？」

　木戸が一歩踏み出すのと、千賀子が身を躍らせるのが同時だった。

　あわてて両手を伸ばし、掴もうとするが遅かった。彼女の身体はすでに落下をはじめていた。

　窓から木戸は身を乗り出し、見下ろした。

　はるかな高みから断崖が絶壁となって立ち上がり、海面に白い波が砕け散っている。

　千賀子の身体が小さくなり海面に落下し、同心円の白い波を作っていた。

「馬鹿な……」

　木戸はうめいていた。