〈超能力者×兄＝神田阿久斗〉
ビルの隙間から覗く空は、台風一過のように水色に染まっている。
「ふむぅ」
隣町のゴミ置き場。
カラスよけネットを突き破ってゴミまみれになった仮面の男は、悩ましげに唸った。
「危うく消し飛ぶところだった……」
魔法少女に隣町まで吹き飛ばされたものの、五体満足で生還している。大きな怪我もない。
しかしながら作戦は失敗に終わった。
「ふむぅ」
ゴミを払いながら、再び唸る。
「見事にやられたなぁ！！ がははははっ！！」
大柄な男が、耳が痛くなるほどの笑い声を上げながら近づいてくる。
毛深い顎髭に筋骨隆々な体躯。100kgを越えているだろう大男は、硬そうな頬の筋肉を動かして、満面の笑みを作った。
「父さん、静かに」
悪の超能力者の正体がバレてはいけない。
そのことは先代アクダークである父親は充分に理解しているはずなのだが、彼の豪快な笑いが抑えられることはなかった。
「がははははっ！！
道路に止めてある軽トラを指さす。使い古された軽トラの荷台には、ドラム缶に歪な機械が取り付けられた装置が載せてあった。
初代アクダークの発明品第６７号『きづけません』。特定の人物が周囲の人々から認識されなくなる、奇々怪々なマシーンだ。
少年――阿久斗は発明品を完全に信用できていない。
だが、実際に『きづけません』は不備なく作動していた。父親の
阿久斗はアクダークの姿のまま、軽トラの助手席に乗り込んだ。
「……
「無事逃げられたぞぉ！！ 良い逃げっぷりだったなぁ！！」
玄麻がエンジンをかける。軽トラはガタガタと車体を揺らしながらも力強く走り出した。
そこでようやく阿久斗は仮面を外す。
素朴でほっそりとした輪郭、濃すぎず薄すぎない醤油顔。だが父親の筋肉の締まりが表情に遺伝してしまったのか、表情筋は硬い。
阿久斗はダッシュボードからファイルを取り出す。
「直情的な相手に挑発をして、大業を出させたところまではいいが、あの高火力砲撃を放たれた時点で勝率は低くなる。一番の問題は、僕の反応速度と演技力か。マニュアル通りだったが……ふむぅ、このパターンは僕には向かないな……」
悪党マニュアルと書かれたファイルをパラパラとめくりながら、独りごつ。
阿久斗は、超能力の一覧が載るページで手を留めた。
予知夢・障壁・発火・放電・転移・念話・透視……数え切れないほどの超能力の種類があるが、それらすべてを阿久斗は使える。とある機関に知られれば、即解剖されてしまうことだろう。
だが、残念なことに数が多すぎて、阿久斗はすべてを使いこなせていない。
浅いため息を吐き、数ページ送る。
次のページは、魔法少女チョココロネが使う魔法『お星さま☆ばーすと』の分析表。
有効範囲・威力・射程・推定弾数・弾速……現代兵器が逆立ちしても勝てっこない数値が叩き出されていた。ふざけた名前だが、あの魔法少女が本気を出せば、名前通りに星を砕いてしまうかもしれない。
毎回、あの無差別級超高火力砲撃を防いでいる阿久斗自身、生き残れていることが不思議なくらいだった。
「魔法少女チョココロネ、奴は本当に人間なのか……？」
憂鬱になる気持ちを切り替えるために、ファイルをダッシュボードに戻す。
「……父さん？ 急に黙り込んでどうした？」
放っておいても勝手に騒ぎ続ける笑い袋が、今は真空状態のように静かだった。
「あのよぉ……阿久斗ぉ……？ おまえから説得してくれないかぁ？」
玄麻の言いたいことは、みなまで聞かずとも理解できた。
「不倫した父さんが悪い」
「だぁからぁ！！ あれは違うんだって！！ 何度も言わせるなっ！！」
「組織の元同僚と夜道を一緒に歩いていただけなのは、知っている。だが、下心はあったんだろう？」
実の父親だからこそ高圧な態度で接する。
「うぐっ！！ 誤解なんだよぉ！！ 父ちゃんは浅深一筋なんだってぇ！！ 何で誰も父ちゃんを信じてくれないんだ！！ うわぁああああああん！！！」
大の大人が、雨粒のような涙を流し始めた。
「……ん？ 着信か？」
父親を放置して、携帯電話を取り出す。
発信元は――神田ころね。妹からの電話だった。
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