神様聞こえていますか？

第5話『神様、彼女はいますか？』

　此処、聖命市はその名前からも分かるように、江戸時代頃から既にキリスト教の思考が根強い土地である。

　そこにある唯一ある仏教の寺が、巫女宮寺院である。

　そう。ミミミの実家である。

　この寺は、江戸時代に建てられたのだが、なんでも意味がある。幕府のキリスト教禁止令の為だ。そう。ここは踏み絵をさせる場所として置かれていたのだ。

　そして、そこで踏めなかった者、怪しい者は次々と消息不明。失踪したのだ。

　時代背景からすれば、誰がヤってるのかは明白なのだが⋯⋯当時は、何者かによって、人がいなくなる。それを恐れられ『神隠し』と呼ばれていたそうだ。

　────というのが、ミミミから聞いた『神隠し』の全てだった。

　正直、くだらないとしか言いようがない。昔話と今回の神無マリア失踪事件を関連させるのも難しい。

　神無マリアは、｢マリア≒キリスト教｣ぐらいしかない。これ以上、関連させようとすると、それはこじつけになる。

　しかし、ミミミは納得しないだろう。現に、ミミミは話し終え顔が少し青ざめて僕の返答を待っている。

　僕は、少々大袈裟にため息を吐いた。

　｢調べる価値はありそうだな。｣

　僕の気持ちは、面倒くさいでいっぱいだ。だが、ミミミは少しほっとした顔をしてる。

　｢じゃあ、今日の放課後、家に来て早速話そ！｣

　｢了解。｣

　彼女の家⋯⋯巫女宮寺院は山の上に建てられていて遠い。

　僕は、またため息をつく。

　しかし、ミミミのほっとした顔と神無マリアの手掛かりが本当にあって、僕の冤罪証明になるのだとしたら安いものだ。