ハジマリの場、オワリの所

10/18/23：00――小波翔花・翔ぶ花

　陽が沈み、陽光が完全に消えて訪れる夜の闇は順次消されていく街頭の数が少なくなると共に濃くなり、やがて本当の意味での暗闇が発生する。

　けれどそれも束の間、半月とはいえ月光の明りが夜を照らす。薄く、遠い月光であっても光がそこにあるのならば、見ることで視界は開けた。

　明るかった光景を想像するのではなく、夜の景色が見える。ただし日中とは違い見なければ見えない――ただ目に飛び込んでくる光景を受け止めるのとは違う。

　そこまでは昨日と同じ。

　今日は。

　月よりも遠くの位置に見える、かすかに黄色と混じった紅色の明りがそこに在った。

　空に。

　小さくだが確実に、もう一つ紅色の月があった。

　紅月、そして。

「真月」

　少女は一人、決して届くはずがない右手を紅月へと伸ばす。

　――責任は誰にある？

　――押し付ける責任は生者にしか向けられない。

　――本当の責任は死者にも背負わせることができる。

　――実行したのは誰だ？

　――結果を見ることのできなかった死者はそもそも撃鉄を落とせない。

　――結果を想定できたのならば死者が実行犯でも構わない。

　――死人に口はない。

　――他者は察することができても事実を知ることはない。

　――死者は背負えない。

　――背負うのは生者が勝手にすることだ。

　――死者は望まない。

　――そこにもう居ないのだから。

「それでも」

　生き残った、生き残された少女はそれを苦にすることはなくとも、責任を感じた。

　ない、などとは断じて口にしない。

　それが大局的に見て被害者であっても、だ。

「――始まったのなら、一歩を踏み出して終わりを見届けないと」

　昨日とは違う今日が発生したのならば、今日は始まりの日だ。始まりがあるのならば、いつか終わりが訪れる。

「さようなら」

　――もう居ない人間には届かない。

　――だから後は忘れるだけでいい。

「私は覚えたまま、前に行く。そう言って往く人を知ってるから」

　だから物語の幕をここで落とそう。

　ここまでと、ここからは、まったく別の物語だ。

　けれど世界が同じである以上、何かしらの繋がりはあって。

「ありがとう」

　終幕が訪れる。

　たった一人の少女を生かすための事件が、終わりを告げた。