魔法と推理

第43話 真犯人

　僧侶のスガが髪（かみ）をかきむしった。

　それから、彼はこう叫んだ。

「なんてことをしたのです！シンドウ＝サキ！聖なる石を使うなんて、言語道断（ごんごどうだん）です！」

　確かに、彼の言っていることは正しかった。

　シンドウの持っている聖なる石が白い光を放（はな）ち、少しずつ黒ずんでいく。このままでは、石は魔物のヒトモドキになるだろう。

　しかし、シンドウは彼の言葉を無視して、光り輝く石を頭上に掲（かか）げる。

「さあ、聖なる石よ。その力を示したまえ。賢者ミカミの魔力を封印せよ」

　そうシンドウが言うと、石から放たれた白い閃光（せんこう）がミカミの体をつらぬく。

　ミカミは「おや、魔法が使えなくなったねえ」と他人事のように平然と言った。

　シンドウはウルに頼んだ。

「さあ、早く。ウルさん。ドリィさんは、賢者に言われたのですよ。あなたと結婚するべきではないと。ガイマイトへ住むべきだと。今、あなたがドリィさんを迎えに行かなければ、彼女とあなたは一生、後悔することになります」

　それを聞いたウルが雄（お）たけびを上げた。

　床が震（ふる）えた。

　うおおと叫んだ彼は、がむしゃらに居間のトビラへ突進（とっしん）した。

　トビラが壊された。

　きゃあとアリアとコトリの二人が悲鳴を上げた。

　ミカミは「若さがうらやましねえ」とつぶやいた。

　続けて、私はウルの後を追ったが、三階へのぼる階段のところで彼を見失った。二階など他の場所も探したが、とうとう、ドリィは見つからなかった。

　しかたなく、私はシンドウたちがいる居間へ戻った。

　シンドウをはじめ、全員が居間にそろっていた。

　けれど、先ほど飛び出したウルの姿はなかった。まだ、ドリィを見つけられないらしい。

　ウルとドリィを待っている間、シンドウは私たちへ説明した。

「今回の誘拐事件は実に単純なものでした。僕たちはコトリにだまされていた。ところが、彼女もだまされていたのです。このことが、単純なはずの事件を複雑なものに変えたのです」

「ちょっと、まってください。シンドウさん。娘は誰にだまされたというのですか？」とカナルが質問する。

「真犯人です。事件の黒幕（くろまく）です」とシンドウは言った。

「それはいったい誰なのですか？」

　シンドウが答えようとすると、ちょうど、ウルが居間へ帰ってきた。ウルは私たちの前で、神妙（しんみょう）な面持（おもも）ちで、ぺこりと深くお辞儀（じぎ）をして、こう告げた。

「ドリィを呼んできたぜ。ついでながら、彼女にプロポーズもした。だから、ドリィは俺の婚約者だ」

「そんな、まさか！ウル。お前、ドリィと結婚するのか」

　村長夫婦が信じられない様子で聞き返した。だが、ウルは「もう決めたんだ」と強く主張した。

　壊れたトビラに、人の気配がした。

　ドリィがやってきたのだ。

　それに気づいたシンドウは、かつてトビラだった入口へ近づいた。

「それでは、皆さんに、ご紹介します。賢者ミカミの親戚（しんせき）にして、ウルの未来の花嫁にして、かつ、ヒスイ誘拐事件の真犯人であるヒスイさんです」

　入り口には、ドリィが唇（くちびる）をきゅっと結んで立っていた。