恋

第11話 恋は盲目

　今日は、珍しいお客様でございす。

　就職がやっと決まったと、真琴君を引き連れて、保奈美さんがやって来たのでございます。

　和華子さんとは初面識なのですが、お互い子を持つ親であり、年齢も近いことも手伝って、すぐに打ち解けた様子で、ありきたりの世間話に花を咲かせ始めております。年寄りは、ここで退散した方が良さそうでございます。

　「じゃあごゆっくり」

　立ち上がったわたくしに、保奈美さんと和華子さんが口をそろえて、まだいいじゃないですかと引き留めてくれます。

　二人ともわたくしを仲間外れにしてしまったのじゃないかと、気遣ってくれているのでございます。

　全然そんなことはないのですが、ここは二人の気持ちを汲んで、そうと、座り直したのでございます。

　「だけど参ったわ。まさか自分が、バツイチになるとは思わなかった」

　お茶を一口飲んで保奈美さん、ポツリと呟いたのでございます。

　事情は、それとなく平吉さんから伺っております。どんな顔をしたらいいものやら。

　「やだー、そんな暗い顔をしないで。もうすっかり吹っ切れて、すっきりしたものなんだから」

　明るく振る舞う保奈美さんに合わせて、わたくしと和華子さんも笑って見せます。

　「優しい人だったんだけどなー。やっぱり私には、男を見る目がなかったのかな？」　　留学生だったアボックさんが帰国するのに合わせて、保奈美さん、半駆け落ち状態でついて行ってしまったのございます。

　平吉さん、あんな優男、すぐにぼろが出るとよく零していたのを思い出されます。

　「でも好きになってしまったら、あばたも笑窪って言うから」

　新しいお茶を注ぎ直しながら、和華子さんが言います。

　「私、親に逆らって出てきちゃったから、本当に彼が変貌しだした時には、どうしようかと思っちゃったわよ」

　保奈美さんの目が、わたくしに向けられます。

　「仕方ないわ。子供を心配しない親なんて、どこにもいないんですから」

　勤めて明るい声で言うわたくしに合わせて、そうよと和華子さんが相槌を打ちます。

　「それでもね、こっちにも意地があったしね。自分の非を認めるのも嫌じゃない」

　少し声の調子がおかしくなった保奈美さんを心配して、居間で遊んでいた真琴君がそっと顔を覗かせます。

　「何でもないから、あっちに行ってなさい。愛梨、これそっちで食べていいから」

　和華子さん、保奈美さんが持って来てくれたクッキーを愛梨に持たせ、真琴君はこれお願いと、ジュースを持たせ、そつなく追い払います。

　保奈美さんもにっこりほほ笑んで、零さないでよと言い、安心させて見せます。

　二人とも、本当に良い母親でございます。

　そのあたりの経緯は、わたくしたちは知っておりましたの。

　平吉さんが相談されに来た時は、驚きましたが、本当に無事で良かった。

　人生、失敗はつきものでございます。

　その失敗を、どう乗り越えて行くのかで、その人の価値は変わるものでございます。

　チラリ、わたくしは真琴君を見ます。

　この親子なら、きっと大丈夫でしょう。