CHERRY =one night call =

First memory 10

=　memory　10 =

確かに、戸籍が男子のツーちゃんにとって、高校っていう集団は過ごしにくい場所だったと思う。

ノーマル・アブノーマルって、言い方はいやだけど、日本ではまだ多数決だ。多数決で多かった方がノーマル、少ない方がアブノーマル。そして島国根性丸出しで、アブノーマルなものを除外したがる。あるいは攻撃をすることによって、奇妙な団結感を持ったりする。いわゆるイジメ。

ツーちゃんははっきりと違う志向で、あきらかに少数派だから、きっとかなり辛い体験をしてきたのじゃないかな？

ついこの間まで、所属した集団、〈高校〉ならではの残酷さを思い出す。勝手な想像だけど。

お皿を洗って、ホールに出た。

ゴリさんはカーペンターズの本を見て、鼻歌を歌っている。

お化粧をして、衣装に着替えたツーちゃんは手鏡を見ている。私を見つけると近づいてきた。

『チェリー、爪を見て！』

わけがわからないけど、グーを握って自分の爪を見た。

『ほらー、やっぱりダメじゃん！オンナの子はねぇ、こーやって見るの！』

ツーちゃんは、手の甲をそらして爪を見た。もちろん綺麗に手入れされている。

『チェリーって、甘皮の手入れもしてないの～？考えられない！』

そう言って、笑うと私の耳元で歌いだした。

『シェリーのチェリーは

ほんまもんのチェリー～』

あーーー、うっとうしい！絡むなよ。

イライラしながら呟いた。

「まったく、ヤなオンナだなあ・・・」

そのとたん、ツーちゃんの顔が変わった。

あっ、ごめん。言い過ぎた。

「・・ごめ・・」

謝りかけたときに、ツーちゃんが抱きついてきた。

『チェリー！！大好き！！』

『ねえ、聞いた？チェリーが今、ツーのことオンナって言ったのよ！ねっ、すっごくナチュラルだったと思わない？』

跳ねるような高い声で、ツーちゃんは、誰にともなく言った。なんか目がキラキラしている。私の首に手を回したまま言う。

『ねえ、もう一回言って！』

「・・・やなオンナ・・・」

なんか複雑な気分だ。悪口言ったのに喜ばれている。ツーちゃんの頬がちょっとピンク色になっている。ホントにホントに喜んでいるんだ。○○なオンナっていうフレーズを考えた。

「ツーちゃんは、いい女です。かわいいし。ちゃんとイケズです。」

これも本心。抱きついていたツーちゃんが、ぴくっとした。泣いているのかもしれない。背中に両手を回して、ポンポンとして、そのままツーちゃんを抱きしめていた。

なんの抵抗もなかったし、ツーちゃんは柔らかかった。

オンナの子だよ。ツーちゃん、私の知っている運動部で鍛えていない、茶道部とか手芸部のオンナの子と一緒の柔らかさだよ。

それ伝えたいけど、どう言えばいいのかわからないよ。だから背中ポンポンを続ける。日本語が難しいときもある。ゴリさんと目があった。優しい目だったと思う。

『チェリーの爪の手入れは、私がしてあげるわね。』

カバさん、ありがとう。

きっと私の肩で、涙と鼻水をちゃんと拭いたツーちゃんが立ち上がった。

『チェリーのお化粧は私が教えるわ！だって下手すぎるし、お肌がきれいだから、カバやゴリみたいに塗りたくらなくてもいいのよ！』

ツーちゃんの頭をゴリさんがコンと小突いた。

『うるさい！チェリーはこっちいらっしゃい。練習でしょ？』

別室ですか・・・。ちょっとびくつく。

『キスしないわよ～。まったく。ツー、カルピス作ってあげて！』

カルピスですか？私ちょっとは飲めます。

カルーアミルクとか、カシスソーダとか。