不機嫌なシンデレラとアブナイ同居生活

２８

　ーひだまり印刷会社ー

　その日、仕事を終えた俺はデスクの上を綺麗に片付け、麻里と一緒に事務所の大掃除をした。

　社長は工場内を社員と大掃除している。

　二人きりの事務所。俺は窓ガラスを拭き、麻里はモップで床を拭きながら、ポツリと呟く。

「太陽、私、君島さんと付き合うことにしたから」

「えっ？」

　思わず振り向いた俺、麻里の視線は床を見つめたままだ。

「今夜、二人でデートするの」

「そっか」

　俺は窓ガラスに視線を戻し、休めていた手を動かす。ガラスはキュッキュッと音を鳴らす。ピカピカになったガラスに、麻里の顔がぼんやりと映る。

「太陽、それだけ？」

「ああ」

　麻里は不満げに唇を尖らせた。

　大掃除の後、終礼を終え、みんなが意気揚々と事務所を出る。麻里が背後から俺に声を掛けた。

「……太陽」

「麻里ちゃん。よいお年を。じゃあな」

　麻里の言葉を遮断し事務所を出ると、工場の前で君島が麻里を待っていた。君島は俺に気付くと一礼しこちらに近付いた。

「木村さん、大変お世話になりました。来年も宜しくお願いします」

「こちらこそお世話になりました」

「俺、麻里ちゃんと真剣交際します。木村さんいいですよね？」

「は？それどう言う意味？」

　大人しい性格の君島が、俺に挑戦的な態度をとる。一途な恋は、小心者の君島の性格をも変えたようだ。

「木村さんは麻里ちゃんと付き合っていたんでしょう？だから……」

「何言ってんだよ。二人が付き合おうと俺には一切関係ねーよ」

　君島と話をしていると、事務服から私服に着替えた麻里が事務所から出てきた。

　真冬なのに、白いコートの下は太股を露わにした赤いミニスカートに白いロングブーツ。男を挑発するようなミニスカートに、男子社員の視線が向く。

「君島さん、木村さんと何話してたの？まだ私と木村さんのこと誤解してるの？木村さんは庶民には興味ないの。今は桜乃宮財閥の豪邸に住んでるんだから。きっとお金持ちのお嬢様にしか興味ないのよ」

　いつも俺に甘える麻里が、初めてキツイ言葉を浴びせた。この場で桜乃宮財閥のことを持ち出して欲しくない。

「何言ってんだか」

　都合が悪くなり、ポケットから煙草を取り出しライターで火を点ける。

「あら、木村さんなら、お嬢様を唆して逆玉とか考えそうだわ。君島さんは違うけどね。今夜は二人きりで飲みに行きましょう」

　麻里はこれ見よがしに君島の腕に手を回した。君島は照れくさそうに頭を下げると、麻里とタクシーに乗り込んだ。

　俺は二人の背中を見ながら、寒空に煙草の煙を吐き出す。白い煙も一瞬にして凍りそうだ。

「太陽、お前いいのか？」

　工場勤務の立野浩介（たつのこうすけ）にポンッと肩を叩かれた。

「なんだ浩介か。あの二人が付き合おうと俺には関係ねーよ」

「本当にそうなのか？お前と麻里ちゃんのことは、みんな知ってるからな。いつ別れたんだよ。それとも麻里ちゃんに振られたのか？」

「え？どうして知ってんだよ？」

　俺達がセフレであることは、誰にも口外していない。

「お前ら、事務所でイチャイチャしてっからさ。二人の関係は周囲にバレバレだよ。それより君島さ、真面目に見えてかなりヤバイって噂だぞ」

「ヤバイ？何のことだよ」

「質の悪い仲間とつるんでるって噂だよ」

「嘘だろ？君島は勤務態度もいいし、小心者だよ」

「小心者がお前の女に手え出すか？麻里ちゃん、君島と付き合って本当に大丈夫かな」

「お前の考え過ぎたよ。麻里ちゃんもバカじゃねぇから、男を見る目はあるさ」

「どーなんだか。太陽、正月はどうすんだ？」

「世話になってる人が年末年始ハワイだから、俺は一人でのんびりするよ」

　そうだよ。

　麻里は男を見る目はある。

　それが証拠に、俺より君島を選んだ。

　麻里の選択は正しい。