第35話「神の島で」
船に乗った神奈達。神奈は海を見て驚く。
「海ってこんなに広かったのね」
「そりゃ、地球の７割は海だもんね。水の量自体は月より小さいらしいけど……」
そんな神奈に忍は返す。
「まあ人類は残り三割に住んでるわけだしな」
「でも面積で考えたら広いことも確かよ」
そんな頌子に忍は頷く。
「人は陸で生きることに特化した分、海で生きることはできない。海中都市を作れば別だが」
「魔法でどうにかできたりしないの？」
そんなちひろに忍はできるという根拠を示す。
「周囲の酸素を集めれば不可能ではない。水圧も軽減できるだろう」
ただし、と忍は続ける。
「飛行よりも魔力を使うから現実的ではない。それよりも、水上を歩けるようにした方が効率的だ」
ちひろは思わず抗議する。
「夢が無いわね……」
「アニメのように水中適応できる便利な魔法というものはないんだ」
「魔法もアニメみたいな物だけど？」
そんな頌子に忍は反論する。
「現実でそこまで便利なことはできないさ。物理法則は魔法で書き換えられないんだから」
それに神奈も同調する。
「重力に関する力場を操作すれば空も飛べるし、燃焼を操作すれば炎も作れる」
「魔力そのものをエネルギー弾としてぶつけることはできる」
でも、といったのは忍だった。
「だからといって何でもできるわけじゃない。もし何でもできるんだったら今ごろ世界は女性優位だ」
「そして出来の悪いライトノベルみたいに、魔法を使える男性は研究対象なのね」
ちひろの皮肉に忍は皮肉で応戦した。
「僕なんて二人も幼馴染が居て、姉だって居る。これもできの悪いラノベなのか？」
「事実は小説より奇なりとはいうけど、現実はラノベよりも奇なりね」
ちひろは応戦されていい返す意欲が萎えたようである。
「いずれにしても、この状況がいいとはいえないわね」
そんな神奈に、忍は首をかしげる。
「ニューワールドは上手く撃退しているんだろう？」
「ニュースを見てないの？もうアフリカ諸国は陥落。ラテンアメリカも危ないらしいわ」
「そういやそんなこともいってたな」
この頃の忍は危機感がなかった。しかしそれは神奈達もだった。
事実神奈は忍に同調したからだ。
「まあ、遠いところの話だし。ロシアが落ちたことで世界は危機感を持っている」
「だから、ヨーロッパやアメリカが落ちるわけがないよな」
しかし現実にはヨーロッパとアメリカも陥落。
アメリカは粘ったがニューワールドの長である『レジストール』によるホワイトハウス掌握で、
降伏せざるを得ないところまで追い込まれたのだ。
そしてすかさずニューワールドは中華民国を陥落させ、
神奈達の修学旅行があった日には日本を攻めて来た。
しかしそこでレジストールは討たれ、その混乱によりニューワールドは壊滅状態へ追い込まれたのだ。
だが、ゴールデンウイークの時の神奈達はそれを知らないのである。
むろん当時の忍や理香子もそれを知る由はなかった。
「さて、揚げもみじを食べに行こう」
「僕が案内しないとはぐれるぞ？」
「もちろんそのつもりよ」
「君は意外と策士だな……まあいいが」
忍は理香子の好意に気づいていなかったが、近くに居たいという思いは感じていた。
しかし忍はそれを友達だから当然、くらいにしか考えてなかった。
小学生とはいえ、羨ましい限りである。
筆者も思わず嫉妬してしまったが、ともかく彼らは揚げもみじが売ってある店へと向かう。
そしてその店に着くと、さっそくそれを注文するのだった。
お金を払い、それを貰った神奈達は驚く。
「うわー、熱々で美味しそう」
そういったのは頌子だったが、忍も同調する。
「これは中々良さそうだな。僕が頼んだのはクリームだが、温まっていてまた美味しいんだろうな」
忍は所謂甘党というものであった。
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