それが答えか。

置いてけぼり

日の出と共にもそもそ、タタタと動き出す愛犬たち。

パピヨンが顔を引っ掻く。時計を見ると０５時。

世間様は連休ですが私は仕事。　

いつものように散歩へと出かける。

ほんの少しの雨、そのためか気温は低く感じるけれど湿度が高い。愛犬たちには辛い季節。

ゴールデンレトリバーはどんどんと歩く。パピヨンはチョコチョコとついてくる。このいつもの光景はまぁ、長くて９０分、０７時過ぎには帰宅、０８時３０分に出かければいいから余裕だろうと思っていた。　

途中、コンビニエンスストアに立ち寄り、愛犬たちにはおやつ、このあとは仕事だけど、私はビール。

そしてまた歩き出す。何回も歩いている散歩コース、お決まりのコンビニエンスストアにまた立ち寄る。時計を見ると想像より大幅に時間が経過している。帰宅してゆっくりとコーヒーを淹れる時間が足りなくなった。

あらら、急ぐよ

声をかけてリードを引くけれど、愛犬たちは蒸し暑さにやられて足並みは遅い。なんとか歩き出したものの、次のお決まりのコンビニエンスストアに立ち寄る。愛犬たちにとってこの休憩所はおやつがもらえる楽しいところ、避けて通らない。しゃがみ込んだゴールデンレトリバーの息は荒い。このあとは仕事だけど、私はビール。０８時に帰宅が難しくなった。

ごめん、お迎えよろしく

妻に連絡、車でお迎えを頼んだ。

ほどなく妻が到着。妻が愛犬たちに声をかけると車に飛び乗って行った。私はお散歩用鞄を拾い上げると、下からカミキリムシが出てきた。コンクリートでは可哀想だと草むらへ放る。

戻ると車が・・・ない。見回すけれど、いない。

え？ 私は夢を見ているのか？

いや、鞄は手元にあるから散歩してきたのは間違いないけど、愛犬たちがいない。

あ、置いてかれた。

しかたないから歩いて帰る。携帯が鳴る。笑い声が聞こえる。

こんなことが本当にあるんだ。

現実がすぐに受け入れられない自分がおかしくて笑った。