恋の花

高鳴る鼓動

「ケルシー、本当に大丈夫？」

ジェイソンは、心配そうに私を見た。

「う、うん、大丈夫」

ドキドキして、目が合うと恥ずかしくて。

「一時限だけ休憩してから…教室に戻る？それともこのまま早退する？」

突然のジェイソンの問いかけに、私は一瞬パニックになって。

「早退は…したくないから、教室に戻りたいわ」

私がそう告げれば、ジェイソンは笑って頷いた。

「じゃあ、ダーバス先生にそう伝えてくるよ…保健室の先生が居ないことも含めて」

そう言うと、ジェイソンは颯爽と保健室を飛び出して行った。

私は保健室のベッドから身体を起こして座り、時計を見たり周りを見たりしていた。

10分程して、ジェイソンがうっすら汗をかき、軽く息を荒らしながら戻って来た。

「ふぃー、疲れた…」

ジェイソンはそう言いながら、笑って私の隣に座った。

私の心臓が、一際に大きく跳ねた。

近くにある、ジェイソンの横顔。

そこから目が反らせなくなったと同時に、私の鼻をくすぐる…少し汗の匂いの混じったジェイソンの優しい匂い。

心臓が可笑しくなりそうな程、鼓動している。

「ダーバス先生ったら頑固なんだよ、本当に…」

ジェイソンは手で汗を拭いながら笑った。

「た、大変よね…ダーバス先生を説得するの…」

私は、この学校が自由になる前に体調を崩し、ピアノができる状態じゃなかった時があった。

ダーバス先生にそれを説明して帰るのに相当苦労し、帰り道で倒れたのを思い出して、ダーバス先生説得の大変さをひしひしと感じた。

「僕が保健室の先生の代わりに側に居るから、ゆっくり寝たりとかすると良いよ」

ジェイソンはふんわり笑ってそう言ってくれた。

優しさは身に染みるけど、貴方が居ると…ドキドキして眠るなんて出来ない！

…なんて、言える筈のない思いが頭を巡る。

取り敢えず、ジェイソンと沢山色々と話した。

家族兄弟のこと、ピアノのこと、バスケのこと、トロイ達のこと、ガブリエラ達のこと、エヴァンス姉弟のこと。

そして、それぞれの恋愛のこと。

予想外なことに、一時限が終わっても語り尽くせない程に話が盛り上がった。

少し話しながら教室へ戻る道すがら、「もし、良ければなんだけど…ランチ、一緒に食べない？君と、もっと沢山話してみたいんだ」とジェイソンからランチに誘われた。

余りにビックリして、一瞬思考が停止していた。

そして、理解した後は緊張やらなんやらでクラクラしてしまった。

もちろん、返答は「YES」一択で。

それをテイラーやガブリエラ、マーサに話すと、まるで自分ごとみたいに喜んでくれた。

授業中はドキドキと幸せで上の空だった。

ちらっと後ろを見ると、まさかのジェイソンと目が合ってしまった。

少し笑顔を見せるジェイソンにつられるように笑ってしまい、テイラーにニヤニヤされてしまったけど。

(私は1列目の一番前、ジェイソンは2列目一番後ろ、テイラーはジェイソンの前の席。)