超魔術転生～最強の７歳の俺に嫁と娘がいた～

第五十八話「お風呂」

　村長宅は丸太を組み合わせた二階建のログハウスであった。

　樹木の仄かな香りで気持ちもリラックス。

　今夜は俺達の為に、娘婿さんが仕留めたイノシシを振舞ってくれるようだ。

「狭い風呂じゃが、疲れを癒してくだされ」

　村長さんが湯を勧めてくれた。

　旅先の途中で、湯につかれるのは幸運だ。

　女性陣も大喜びだ。

「では、お言葉に甘えて」

　一番風呂を勧められた。

　とりあえず浴槽に向う。

　檜風呂だ。

　我が家の邸宅の風呂と比べると、質素ではある。

　それでも茶系で彩られた浴室は、日本の旅館の風呂を連想させた。

　ちゃぽん！

　足の指先で湯加減を見てみる。

　丁度良い湯加減である。

　桶があったので身体をすすぎ、湯に浸かった。

「ぷはー！　気持ちいい」

　あまりの気持ちよさに我を忘れ、鼻歌を歌っていると人の気配を感じた。

　もしかしたらメアリーが背中を流しに来てくれたのかな？

　と、思いつつ首を向けると……。

「あひゃ！」

「おにぃちゃん！　マリリンも一緒に入るのです！」

　そこには幼児体型を露わにしたマリリンが立っていた。

　瞬時に顔を背けてしまった。

　全部が丸見えだ。

　落ちつけ！　精神年齢３０歳。

　俺はロリ属性ではないはずだ。

「もしかして、マリリンの身体を見て照れてるの？」

「えっ！？」

「だって、おにぃちゃん恥ずかしそうにしてるんだもん」

　マリリンがちゃぽんと湯船に浸かった。　

　そのまま俺の隣まですり寄ってくる。

　湯で火照っているのかな？

　マリリンの頬が赤く染まっている。

「すりすりするのです！」

　湯船の中で肌と肌が触れ合った。

　そのまま目が合う。

　宝石のように綺麗な琥珀色の瞳。

　見つめていると吸い込まれそうだ。

　思わず見惚れてしまった。

「そんなに見つめられると照れちゃうのです」

　そう言ってマリリンは恥ずかしそうに俯く。

　なんだろ？

　この甘酸っぱいムード。

　相手は６歳児だぞ！

　ドキドキしてどうする。

　そんな俺をマリリンは時折、上目遣いでチラチラと盗み見る。

　初々しく可愛らしかった。

「おにぃちゃんってメアリーさんの匂いがするんだね」

　匂い？

　俺には檜の香りしか漂ってこない。

　そもそもメアリーの匂いって何だろう？

　一緒にいることは多い。

　多いけど流石に、匂うわけないだろう。

「うふふ」

　マリリンがほくそ笑んだ。

　６歳児とは無縁な大人びた笑みだった。

「マリリンは鼻が利くんだよ」

「鼻が……？」

「うん！」

　犬じゃあるまいし……。

　獣族ならまだしも、人族と魔族のハーフが鼻が利くなんて話、聞いたことがない。

「おにぃちゃんってメアリーさんのこと好きなんでしょ？」

「はい？」

「マリリンにはわかるんだよ。醸し出してるフェロモンで誰が誰に恋してるかってね！」

　マリリンは更に言葉を続ける。

「ドロシーさんも、おにぃちゃんのことが大好きみたい。後……シャーロットさんも、ドロシーさんほどじゃないけけど、興味を抱いてるのかな？」

　マジでわかるのだろうか？

　それってどんな特殊能力だよ。

　――――ってまてよ？

　たしかマリリンって淫魔族の血を引いてるって言ってたな……。

　淫魔って言えばサッキュバスだったよな？

　夢の中でエッチなことをするとかしないとか……。

　いかんいかん、俺はなんて淫らな妄想をしているんだ。

　これが日本だったら児ポ法以前に人間終わってるだろ！

　……ん？　今度はなんだ？　この微かな膨らみの感触は？

　頭がふわふわしてくるぞ。

　あれ？　隣にマリリンがいないぞ？　どこいったんだ？

　な、なんだ……俺の肩からマリリンが顔をだしている。

　つーことは……まさか……。

　この若干残念な感触はマリリンの…………。

　結論に至った途端、顔が赤くなるのを感じる。

「おにぃちゃんは、からかい甲斐があるのです！」

　妖艶にマリリンが微笑む。

　とてもじゃないが６歳の児童にしては、行動がマセている。

「うふ、意地悪が過ぎたかな？　マリリンはこう見えても、精神年齢は１８歳程なんだ。魔族の知恵の発達は人族よりも遙かに早いんだよ」

　つまり身体は６歳児だが、精神年齢は１８歳ってことなのか？

　ある意味、俺と同じじゃねーか。

　とはいえ……どうぢたらいいの？

「背中流してあげるよ？」

「え！？　背中？」

「ずっとお湯に浸ってたらのぼせちゃうのです！」

　言われるまでもなく、俺の頭はのぼせていた。

　湯船からあがった俺は、未発達の象の鼻をひたすら隠す。

「もう、今更照れなくてもいいのに～」

　むすっとマリリンが頬を膨らます。

　俺の背中を泡立て、丁寧にごしごしと洗ってくれた。

「次はおにぃちゃんがマリリンの背中を流す番なのです」

　陶磁器のようにきめ細かく柔らかい肌。

　そっと背中に触れる。

　――――ん？　傷なのか？

　マリリンの背中に傷跡がある。

　左右の肩甲骨に沿って縦に傷があった。

　古傷なんだろうか。

　よくよく眼を凝らしてみないとわからない程度だった。

「マリリン……この傷は？」

「気がついちゃった？」

「う、うん……」

「そこは翼があった場所なのです。人族として生きていくには不要だから取っちゃったのです」

　取っちゃったって彼女は軽く答えたけど……。

　いいのだろうか。

　いい訳がない。

　俺はマリリンの後ろにいるから表情は見えない。

　だが、この身体の傷は彼女の心の傷でもあると、感じずにはいられなった。

　腰の辺りにも古傷がある。

　もしやこれは……ここにも何かあったのだろうか？

「そこには尻尾があったのです……」

　そう言う彼女は寂しげだった。

　翼も尻尾もマリリンは自分の意志で、捨てたらしい。

　とはいえ、話を聞けば聞くほど、そうせざるを得なかった状況に追い込まれていたようだった。

「おにぃちゃんの心はとっても温かい……手のひらを通して感情が流れ込んでくるのです」

　振り返ったマリリンが、はにかむ。

　けれど、汗なのか涙なのか、瞳が濡れていた。

「お風呂からあがったら、魔術教えてほしいのです！　それと……」

「……ん？」

「おにぃちゃんじゃなく、お師匠様と呼んでもいい？　ダ、ダメですか？」

「なんでも構わないよ？」

「んじゃあ、今からお師匠様って呼ぶのです！　そして、このマリリンがお師匠様の一番弟子！　……っていいかな？」

「僕の弟子かぁ……」

「うん！　マリリンはずっとルーシェ様の弟子なのです！」

「でも、マリリンの精神年齢は１８歳なんだろ？　僕は８歳だよ……あははは」

　照れ隠しで笑った。

　するとマリリンが、「お師匠様の妄想は８歳児とは到底思えないのです」と返された。

　瞬時に全身が恥ずかしさで熱くなった。

　淫魔族の血を受け継ぐマリリンは、その辺のことに関しては敏感に感じ取れるようだった。

「どこまで、脳内ばれてるの？」

「エッチな妄想だけですよ？」

「はあ……そっか……ならいいけど……」

　脱衣所に人の気配を感じた。

　しばらくすると、メアリーがひょっこり顔をだした。

「ルーシェ様？　マリリンちゃん？　長風呂はお身体に障りますよ？」

　この時、俺とマリリンは再度、湯船に浸かっていた。

　俺達は「うん、うん」とメアリーに、頷くのであった。