超魔術転生～最強の７歳の俺に嫁と娘がいた～

第三十二話「やきもち？」

　二人とも驚いている。

　一目瞭然だ。

　俺の発言。

　まるで、この世界の住人であることを、否定しているかのようだ。

　そして――ある思いが俺の脳裏を駆け巡った。

　激しい後悔の念が押し寄せる。

　――――ああ。

　これで俺もあの郷田と同類と見做されるのだろうか。

　よくよく考えてみると俺もそうだが、メアリーは召喚勇者達にあまり良い感情は抱いてない。

　ドロシーにしてみれば、敵同然だ。言葉にしてみて気がついた。

　そこまで考えが及んでいなかった。

　あの日、フィルと郷田の決闘の日。

　メアリーが郷田に向けた視線はゴミ屑を見るかのような目であった。

　俺は自分の浅はかで迂闊な発言に後悔した。

　今まで俺には特別優しかったメアリーの態度が豹変すると。

　絶望感が押し寄せてきた。

　――――嫌われる。

　二人は何を思い何を考えてるのだろう。

　ただただ、茫然としている。

　涙が溢れ零れおちそうだ。

　俺は前髪ごと項垂れ、小さく呟いた。

「嫌われちゃったかな……」

　そう呟いた俺をメアリーが優しく抱きしめてくれた。

　――――あれ？　嫌われてない？

「私はルーシェ様がお生まれになった日より、ずっとずっとルーシェ様のお傍に仕え、想い続けてきたのですよ。記憶がなんであれルーシェ様には変わりは無いのですっ！」

　――――とても優しくて温かい。

　我慢してた感情がどっと押し寄せて来た。

「ぐびぃ……」

　２９歳の俺の不安は１６歳の少女に癒された。

　メアリーに抱きしめられながら、ドロシーの様子を盗み見た。

　ドロシーは前髪をいじいじしながら、俺とメアリーから視線を逸らしていた。

「今夜も星がとても綺麗なのです」

　ドロシーがそう囁いた。

　涙で霞んで見える星空が、とても印象に残った。

　気持ちが落ち着いてきた。

　不安に感じていたことが解消された気がする。

　そろそろ本題を話さないといけないな。

　今の気持ちなら安心して話せそうだ。

　そして俺はもっとも二人に伝えたかったことを話した。

「わ、私が王子の嫁なのですかっ！」

　ドロシーが時空魔術とやらで、未来からこの時代に訪れたことを話した。

　そしてそのドロシーは俺の嫁だったことも伝えた。

　――土下座は無かった。

　それどころかドロシーは頬を紅く染めた。

　もじもじと照れ始めた。

　未来から来たドロシーは『私の年齢は３００歳以上』だと言っていた。

　でも、そんな気はまったくしない。

　そもそも魔族は人族よりは遥かに寿命が長い。

　だからだろう。

　見た目は中学生ぐらいに見える。

　それはまあ、いいとして……。

　本来ならこんな突拍子もない話、信じてくれる訳もないのだが、ドロシーはいともあっさりと信じてくれた。　　

　世界の理を破滅させると言われる禁断の魔術。

　そう……ドロシーはその魔術の研究をしていた。

　この時空魔術は禁忌中の禁忌とされ、語ることすらも魔術師ギルド及び、魔法都市エンディミオンからもきつく禁じられている。

　その時空魔術のことを、俺はさも当然のように話したからだ。

　そんな魔術とは露ほども知らずに。

「王子……今の話はご内密にお願いできますか？」

　ドロシーはうっかりと、俺に漏らした。

　聡明なドロシーだが、どこか抜けているところがある。

　そしてドロシーは低い鼻を啜ると小さく呟いた。

「まるで、夢物語のようなお話なのであります」

　ふと気がつけば、ドロシーの様子が一変していた。

　夢見る乙女が目の前にいた。

　ドロシーは目をキラキラと輝かせると、じんわりと俺の手を握った。

「わ、わたくしドロシーは王子に相応しい存在なのでしょうか、本当に私を迎え入れてくれるなら、これ以上に心から嬉しいことはないのです」

　意外だった。

　未来の嫁とは言え、あっさりとドロシーは俺を受け入れた。

　ドロシーはショタコンなんだろうか？

　いやいや、そんな単純なことじゃない。

　彼女は彼女なりに何か思うところがあるのかもしれない。

　そうは考えてみても、俺の頭の中は真っ白になった。

　ポカンと放心状態に陥った。

　こんな経験は２９年間の人生で、一度たりともしたことがない。

　これは俺のイケメン補正の力が、発揮されたのだろうか。

　俺の手を握っているドロシーの手に、ぐっと力がこもる。

　女の子に告白して受け入れられた。

　夢心地のような幸福感に満たされていく。

　ドロシーの目もとろんとしていた。

　ふわっとした気分に包まれていると、軽くつんつんされた。

　何だろうとメアリーの方へと振り向くと、彼女が頬をぷくっと膨らませていた。