ユナイテッド・クリエイター：あなたと一つになりたい！

10：体験入部・美咲

　「ないです」

　「ねぇな」

　「じゃあちょうど良い。やってみましょうか。……ええと、本格的にやる時は、そもそも中身とかを知らせないで……つまり、透視（クレアボヤンス）対象についての情報を、一切与えないでやるものなんだけど。まぁ初心者にそれはつらいよね。とりあえず今回は……このカードをつかっていくわね」

　「☆」「○」「十」「□」、それから三本の縦線が波打ったようなマーク（『川』の字が少しギザギザ になったようなマーク）。計五種類のカードが、まず居留守に渡された。

　「じゃあアマドール君、アイマスクをかけるね。樽内くんが５枚の中から一枚選ぶから。私が声をかけたら、その一枚がどんな記号か、当ててみてね」

　「わかったぜ！ さぁ来い！」

　「おっけー、いくわよ！」

　「星！」

　「はずれー！」

　「川！」

　「はずれー！」

　「十字！」

　「はずれー！」

　「まる！」

　「はだかー！」

　ドンッ！ という音と共に、フランが机を叩いた。

　「おい、まるはだかってなんだ！ 真面目にやれよ！」

　「ごめんごめ～ん、アイマスクしてる間に財布スって丸裸にしたりとかしないから」

　「当たり前だ！」

　その後、合計１００回ほど試行した。美咲は、ノートパソコンにその結果をまとめる。

　「うわぁ……アマドール君、的中回数１５回よ。確率的には５分の１だから、平均的には２０回くらいは当たるはずだけど。それより低いね」

　「『うわぁ』とは何だよ。そういうことだってあるだろ」

　「そりゃそうだけど。単なる確率のゆらぎでこうなることもあるからね。または……『超能力なんてあるわけない！』っていう気持ちがそうさせたのかも。まぁどっちかは、たかが１００回くらいじゃあ分からないけどね。さぁ、次は樽内くんよ！ 頑張って！」

　「は、はいっ」

　緊張しつつ、同じテストに居留守は臨む。別に霊感のようなものが湧き上がることはちっともなく、居留守はあてずっぽうで言うしかなかった。

　「ふぅん。的中回数は２５回か。平均より多いから、中々優秀ね」

　「まっ、マジですか。じゃあ僕は超能力を……！？」

　「いやー、でもやっぱりプラス５回くらいじゃ、まだまだ確率の許容範囲内だし。１００回試行しただけじゃあ、まだなんとも言えないね～。ってことで、もっと本格的にやってみたかったら、是非ウチの部活に入部してね！」

　「なるほど、そういう魂胆だったのか……」

　フランが呆れたようなため息をついた。

　居留守は、入部届けを美咲に押し付けられた 。が、嫌がるでもなく受け取る。ほとんど、彼の中で決意は固まっていたのだ。

　（よし、これは入るっきゃないぞ……！！）

　水泳部に顔を出してくる、と言ってフランが一足先に立ち去った。当然、居留守は美咲（美少女）と二人、部室に取り残される形になる。少々ドギマギするのを、居留守は平気な顔を装った。

　「それにしても、美咲さんはいつもこういうのをやってるんですか？ 透視の訓練とか」

　「樽内くん、顔が般若の面みたいになってるよ？ どうしたの？ ……まぁ、透視（クレアボヤンス）だけではないけど、いろいろ手広くやってるかな。透視（クレアボヤンス）訓練については、ほら、これ見て」

　美咲はノートパソコンを操作し、エクセルを表示させる。

　「これは前にやってたものなんだけど……一応、私の『ゼナー・カード』試行データね。毎日何百回かためして、的中確率を毎日記録してグラフにしたものなの」

　「はえ～すっごい……なんだか意外と科学的ですね」

　「そうね、まさに実験をしているわけだし。本物の科学実験なみに厳密、とまでは言わないけど、真似事みたいなものかな？ でも、どう、『超能力』へのイメージが変わったんじゃない？ 樽内くん――はい、ポチっとな」

　それは、去年一年分のグラフのようだった。美咲はスクリーンをとんとん、と指差す。

　「一日一日を見ると上がったり下ったりしていて、なんだかよくわからない感じでしょう？ でも、一年とかの長いスパンで見ると、じつは的中確率が上昇してるの。ゆっくり、ゆっくりね」　

　「あー、本当だ。最後のほうは、だいたい２５パーセント前後をフラフラしてますね。え、じゃあすごいじゃないですか、美咲さん！ マジで超能力者じゃないですか！？」

　「いやぁ～、漏れるなぁ。てっと褒めて！」

　わざとらしく自分の頭を掻く美咲。　

　「いやっ、『てっと』ってどういう言葉ですか！？ 」

　居留守は、「漏れる」のほうは恥ずかしかったので、つっこまずにスルーしておいた。

　「まぁマジレスするとね。別に２５パーセントくらいの的中率は、そこまで珍しくもないのよ」

　「えっマジですか！？」

　「マジマジッ。そうね、実験する側の人も、被験者の側も、超能力に対して肯定的で、かつ瞑想やらなにやらで自分の意識を上昇させていけば、この程度の結果はじゅうぶんありうることなのよ。まぁそれでも、批判的な人は、実験のやり方が恣意的だからそうなってるだけだ！ とか、無効だ！ とか言ってるから。少なくとも、主流科学の世界からは認められてないんだけどね」

　「へぇー……じゃあ、僕もいつかは美咲さんみたいにできるかなぁ……？」

　「ムリムリッ。君みたいに、気弱で意志薄弱で騙され易くて惚れっぽい子じゃあ、体内のMPが枯渇してオーバーヒートし、超能力を使ったら頭がパーン！ ってなっちゃうからね」

　「そっ、そんなっ！？」

　「うそうそうそうそ～♪ ま、誰にだって、君だって、使える可能性はあるんじゃない？ 保証はしないけど」

　「な、なんだ……」

　一瞬、自分の頭がザクロのようにはじけ飛ぶ光景を想像してしまい、居留守はへなへなとへたり込んだ。美咲はそれを追い、幼稚園の保母さんのようにしゃがみこむ。目線の高さを合わせ、手を振った。

　「というわけで、樽内くん。入部届けの提出待ってるね♪」

　あぁーっ、体験入部終わったー！

　よーし、家でハンコ押して、明日入部届けだすぞーっ！

　――的な思考の緩みが、平穏だったはずの課外活動を最後の最後でぶち壊した。

　ノートパソコンをロッカーにしまっておいて――と言いつけられた居留守は、その通りにしていたのだが。よく分からない生活雑貨で満載のロッカーに、それを無理に押し込もうとした。

　そして彼は、足元にはみ出たテストの答案用紙の束に、気づかなかったのだ。

　「あ、入らない？ もう、思いっきり押し込んじゃっていいからさー、あっはっはっは――きゃっ！？」

　「わ！？」

　踏ん張ろうとした居留守は、テスト用紙を思いっきり踏んでしまった。そして転倒。間の悪いことに、居留守の真横には美咲がいた。

　居留守は完全に横倒しになる。図らずも美咲の体を床に押し倒した。

　――と、そこまで派手な転び方はしなかった。

　踏みとどまったのだ。

　しかし、手をつかないと体を支えられない程度の転び方ではあった。

　「あっ、樽内くん……！」

　「うわー、危なかった～……って、わぁっ！」

　美咲の顔のすぐ横の壁に手をついている。居留守の体はななめって、瞳を覗きこむような位置にきていた。

　いわゆる壁ドンだった。

　「あ、あ、あ、あわわわ……ご、ごめんなさ……あ、そうだ！ ぼっ、僕は今ここにいませんからっ！ そう、幻覚！ 先輩を壁ドンしてる僕は幻覚なんです！ 誤解しないで、くださっ――」

　居留守の顔はいわずもがなだが、美咲もいつもの飄々とした表情が消えている。かといって、嫌がってるのではない。

　「そんなに、嫌がんなくたっていいじゃない。こういうの嫌い？」