ハロウィンの貴族達

10月30日【サミット】

ここは魔界の中で一番大きく、魔界にとって重大な意味を持つ建物。

人間界でいうところの国会議事堂に近いものだ。魔界総司堂である。

荘厳な扉、最高級の白色魔鉱石、闇を象徴する漆黒の絨毯。

それらはすべて、この建物がいかに重要な場所なのかを表している。

その中を駆け抜ける影が二つ。

「遅れるー！！」

セシルとリーリュであった。

二人の羽織るマントが、速度によって生み出された風ではためく。

彼らのマントの色は絨毯（じゅうたん）と同じだ。

「曲がり角ッ」

「バカッ、ぶつかる！」

曲がりきれずに壁と事故を起こす寸前のセシルを、思いっきり引っ張る。

そのまま騒がしく魔界総司堂を走っていく。

何回か階段を駆け上ったら、やっと目的地に着いた。

「時間」

「セーフだよ！」

扉を開け放ち、安堵した笑顔を浮かべ、さらにハイタッチをする二人。

そんな彼らを微笑で迎える一人の女性がいた。

「……どこがセーフなのかしらぁ？」

げっ、と思わず声を出したのはリーリュだ。

「あんたは何度遅刻すれば気が済むのよ！　もう皆が慣れ始めたわ！」

「遅刻なんてしてないじゃん！　間に合ったよ！」

「どーこーがーだー！！」

情けない弁明をするリーリュの頭を、力の限り叩く女性。

彼女の名は、ルナティア・アルカディア。現妖精女王だ。

この世界にはたくさんの種族が住んでいる。

妖精族、女神族、魔術師、精霊族、巨人族、小人族などなど。

これらは代表的な種族であり、他にも彼らの下等種族や、少数種族が共生している。彼らは互いに干渉しない。仲良くはするが、深くは立ち入らない。

一種族につき一人の王。その王のもとで、各種族は生活しているのだ。

しかし。

不干渉というルールで生きている彼らをまとめる存在はある。

それが魔界王―その時の魔界最強の存在が務める、絶対権力者。

魔界王を務める種族が変わったことはない。

どの時代でも、魔界王はある種族の長が務めていた。

その種族は誰より強く、誰より冷徹で、誰より秀でている。

「あんたがイブサミットに遅れてどうするのよ！」

吸血鬼。それが魔界王を務める唯一の種族だ。

「分かった、分かった！　降参だよ、妖精女王。俺が悪かったって。君たちも、待たせて悪かった」

「貴方様の遅刻癖にはもう慣れていますよ」

巨人族の王がため息をついた。それでも、嫌われているような険のあるため息ではない。むしろ、出来の悪い息子をやれやれと受け入れる親のようなため息だ。

嫌われないのは、彼の性格などに起因するのだろう。

「皆揃っているな。では、今年もハロウィン・イブサミットを始める」

魔界王、リーリュ・ヴァンディアの一声で議場の空気は引き締まった。