もしも刻を戻したならば……

第16話 つぎはぎ

　驚いた。

　振り返ったら奈美がいた。

　息を切らして、走ってきたのだろう。

　腕時計の話をし始めたときは驚いた。

　聞かれたらどうしようかと焦っていた。

「どうやって直したの？」

　うかつだったかもしれない…軽率だったと反省していたのだ。

　僕は、なにも成長していない…小学校の頃から…バカのままだ。

　でも…聞いてこなかった。

　奈美と一緒にいたい…いてはいけない…この思いが僕の頭で、せめぎ合う。

　もしかしたら…このまま、これをキッカケに再び、出会いからやり直せるのかも。

　そんなことを期待してしまう。

　でも、どうやって？

　いや実は…キミを治したの僕なんです。

　言えるはずがない…信じるはずもない…いくら時計を直して見せても、こんな話信じない。

　手品師さんですか？奈美ならそんな風に言うだろう。

　実際、トリックがないだけで見る側したら地味な手品でしかない。

　たこ焼きを食べた。

　懐かしかった…涙ぐんだのは、熱かったからじゃない…タコを残す奈美を変わってないと思い…嬉しく…悲しくなったんだ。

　驚いたよ……。

「いつも悪いねぇ～」

　独特の語尾を少し伸ばす喋り方……。

　僕の奈美が、その一瞬だけ、ソコにいた。

　僕は、あのときのように、奈美の残したタコを食べた。

　抱きしめたい……僕を知らない奈美でも…それでも…奈美を抱きしめたい。

　それ以上、奈美といることは出来ない。

　思わず口にしてしまいそうだよ。

　僕は、その場を離れた…ごめんね奈美…言えないよ。

　言えなかったよ……。

　でも…せめて側で生きていていいかい？

　奈美が幸せに暮らせることを確認したら、遠くに行くから…せめて…この街にいる間だけでも…。

　言わないから…。

　何も言えないから…。

　僕は、翌週の日曜日、美術館へ行った。

『山下清』興味はないが…。

　素直な絵だと思った…。

　こんな気持ちで奈美と向かい合えたら。

　奈美…キミも見たんだろうね、この切り絵、花火の切り絵。

　チグハグの色が幾重に重なり、一枚の絵となる。

　僕たちは…僕たちの思い出は、バラバラになってしまったね。

　お願いだよ…この絵のように、誰か繋いでよ…一枚の絵にしてくれよ…。

「アンタ…天才なんだろ…なぁ!」

　僕は、怒りに任せて拳を壁に叩きつけた…。

　そうさ…拳が砕けても…すぐ戻せるんだ……。

　いざとなれば…自分の時間を戻して、奈美を忘れる事だってできるんだ。

　僕は…いつでもやり直せるんだ。

　少し血の滲んだ拳を見ながら…僕は力なく笑って、そして泣いた。