もしも刻を戻したならば……

第15話 an art gallery

　山下清（画家）と山下達郎（シンガーソングライター）の区別が付いていない奈美。

　無料チケットを2枚、ヒラヒラと窓から入る風に泳がせてみる。

「誰と行けっての……」

　改めて、独りなのだと気づかされる、秋の午後。

「寂しくないもん…みんな優しいもん…」

　小声で自分に言い聞かせるように呟く…。

　日曜日、奈美は美術館へ向かった。

　バスでの移動も慣れた。

　美術館の『山下清展』、奈美が思っていたよりは客足が多いようだ。

(有名なのかな？)

　奈美が知らないだけで有名なのだ…『裸の大将』は…おむすび貰いながら全国で絵を描いた人なんだな…うん。(ドラマでは)

　美術館…静寂な空気が支配する異世界のように感じる。

　少し肌寒い館内に色彩溢れる作品が並ぶ。

(花火好きだったのかな？)

　花火の絵が多い…切り絵もあった。

　そういえば、切り絵って作ったことが無い……。

　そうだ…こんど、廃棄する花びらで何か作ってみよう♪

『山下清』の作品に感じるところは無かったのだが、素直に描きたいものを思うがままに描いたといった作品には…子供のような無邪気さだけは感じた。

　上手く描きたいとか、計算したようなアングルという感じはまったく感じない。

　ただ…気に入ったもの。描きたいものをそのまま描いた感じだ。

　切り絵を見て、奈美の創作意欲に火が付いたようだ。

　なんだか、無性に絵が描きたい。

　そう思ったら、美術館でのんびりしている気にはなれない。

　作品そのものは趣味ではないし。

　スタスタと美術館を出た。

　それにしても身体が冷えた…美術館の横の公園にたこ焼きの屋台があった。

(あっ…食べたいけど…)

　とりあえず、公園のベンチに腰掛けて空を見る。

　何を描こうか…。

　ベンチから美術館を眺める。

　ポツリ…ポツリと他人が入ったり、出たり…なんだか蟻みたい。

　あっ…。

　美術館の向こうを歩く…あのときの青年。

(あっ…時計の)

　奈美が飛び跳ねるように、青年の後を追う。

　奈美の走り寄る足音に気づき、くるっと振り返る青年。

　目と目が合う…やっぱりだ…あのときの青年。

「あの…」

　奈美を驚いたように見る青年。

「あの…腕時計…ありがとうございました。大切な…その…お守りというか…預かりものというか…よく覚えてないんですけど…きっと大切なものなんです…あ…いや…私の」

　なんだか…言葉がまとまらない。

　青年はニコリと笑って、

「そう…良かった…」

　ポンッと奈美の頭を叩いて立ち去ろうとする。

「あの…その山下…達郎好きですか？」

「ん？」

「これ…無料券余ってるんですけど…良かったら…そのお礼に…どうぞ」

　チケットを差し出す奈美。

「えっ？」

　と受け取る青年。

　チケットを繁々と眺める青年。

「山下清だね。達郎じゃなくて…」

「えっ？あっ…そうだ」

　フヘッヘヘヘと笑う奈美。

「あの…その、それ貰い物だから…たこ焼き食べませんか、奢ります」

「うん」

　ニコッと笑う青年。

　公園のベンチで、ひとつのたこ焼きを食べる。

　奈美はチビリ…チビリと食べている。

　青年が3つ食べる頃、やっと1個食べ終わる奈美。

　そしてタコは残す…苦手なのだ。

　たこ焼きは好きだが…タコはダメ。

　そんな奈美を見ている青年。

　奈美は3個食べて、青年は5個食べた。

　容器にタコの足が3つ、青年は竹串に3個焼き鳥のように差してパクッと食べた。

「いつも悪いねぇ～」

　ボソッと奈美が呟く。

「えっ？」

　青年が驚いた顔で奈美を見る。

「ん？」

(私…今…なんて言った？)

　少し、変な空気になって…青年は

「ありがとう…見に行くよ…」

　とチケットをヒラヒラさせて、立ち去った。

「聞けなかったな～」

　ベンチで一人、空を眺めて呟いた奈美。

　そう…聞きたかったのは、「なんで私の名前を知っていたの？」

　聞けなかった…でも・・・今日は嬉しかった。