「ホワイト・ウイング」

第13話「つかの間の平穏」

日が昇り、窓から暖かな日差しが差し込んできて、私の眼を覚まさせる。

うぅ、とまぶしさに目を開けると、いつもの天井が見えた。

目を覚ました私は、ふぁとあくびをして、洗面所へと向かう。

これがもう日課になりつつある。

ロイス「あぁ、おはよう」

ひかり「おはよう」

洗面所につくと、先にロイスが使っていた。

ロイスは窓から桶の中の水を捨てると、私に洗面所をあける。

ロイス「使え。俺はもういい」

ロイスの濡れた顔は朝の光できらきらとしていた。

思わず、ぼーっとしていると、ロイスが不思議な顔をしていた。

ロイス「どうした？　使わないのか？」

ひかり「ううん。なんでもない、使うよ」

朝食を取るためなのか、ロイスは食堂へと歩いて行った。

私もざばざばと顔を洗って、頭をしゃきっとさせる。

ひかり「私もご飯食べよう」

もしかしたら、まだロイスが食べているかも。

一緒に食べれるかもしれない。

//食堂

しかし、食堂にはロイスの姿は無かった。

残念、もう食べ終わってしまったみたいだ。

がっかりしていると、背後から声をかけられた。

アスナ「あれ？　ひかり、どうかした？」

ひかり「ううん。なんでもない」

アスナ「あ、そうそう、今日は比較的安全だから、船の中を見て回るといいよ。今日はクルーもいっぱいいるから、困ったら誰かに道を聞けば、すぐに分かるよ」

ひかり「うん。ありがとう」

アスナ「今日も本当は一緒にいてあげたいんだけど、船長の職務があってね。もう、朝食すらここでは食べられないくらいなのよ」

アスナはそう言うと自分の朝食を持って、食堂を出て行った。

//暗転

私は朝食を食べて、ゆったりとした食後のお茶を飲んだ。

そう言えば、今日は安全な日だと言っていたっけ……。

いつも、みんなが何をしてるのか、知りたいし、部屋を尋ねていってみようかな。

アレックスの部屋へと尋ねてみることにした。

今はあんまり嫌われてないみたいだし。

それに、普段なにしているのか、気になる。

私はアレックスの部屋に着くと、コンコンとノックをしてみた。

でも、中からは返答がない。

寝てるのかな？　こそーっと、ドアを開けて中を見てみると、机につっぷしてアレックスが眠っていた。一体、何を見ていたんだろう？

こっそりと、机においてあった本を見てみるが全く分からない。

それより、あんな格好で寝ていたら風邪ひいちゃう。

私はこっそりとアレックスを起こさないように背負うと、布団まで運んだ。

ひかり「よし、毛布でもかけてあげよう」

毛布をひっぱりあげた途端、アレックスの腕が私の腕を引いた。

無意識なのか分からないけど、アレックスは私に抱きついて、眠りこけた。

起こすのも可愛そうだし、そのまま、抱きついたままにしてあげることにした。

すやすやと子供のように眠る様子はまるで天使みたいだ。

いつも憎まれ口を叩く口からは可愛い寝言がついて出る。

アレックス「……ひかり」

お、私の夢なのかな？　私が夢の中に出ているのかな？

くすくすと笑っていると、アレックスが再び口を開く。

アレックス「馬鹿……」

って、夢の中でまで私って馬鹿にされてるってこと？

天使の寝顔から一変、悪意の塊のように見えてくる。

SE：コンコン

突然、ドアを叩く音がした。慌ててアレックスの抱擁から逃れようとするが……。

ロイス「アレックス、入るぞ」

まずい……と思った瞬間、ロイスは無常にもドアを開けた。

そして、私とアレックスが一緒に布団で眠っているのを見ると、何事も無かったように、そのまま、無言でドアを閉めた。

私は慌てて、アレックスの腕をどけるとロイスの後を追った。

ひかり「ロイス！　ロイス！！」

ロイス「いや、俺は何も見ていないから、案じるな」

ひかり「絶対、見た！　何か、変な誤解してる！」

ロイス「恋愛は自由だ。俺は従者の恋愛にも神の恋愛にも制約をつけるつもりはない」

ひかり「だから、ちがうんだってば～！！」

ロイス「大丈夫だ。俺は誰にも話す気はない」

ひかり「だから、誤解なんだってばー！！」

ロイス「これからは、ノックをしても返答がないときは気をつける」

ひかり「いやいや、そんな変な気をつかわないでよ！」

ロイス「で、どこからそんな関係になった？　出来れば聞いておきたいのだが」

ひかり「ほら～！！　何か変な誤解してる～！！」

小一時間程、私は身の潔白をロイスに説明したのだが、彼は結局最後まで信じてくれなかったのだった。