スットコとドッコイの冒険

第5話 あたまの上の……

　スットコとドッコイは双子の兄弟。

　お母さんから「こうふく」を買って来いと言われた双子は、暗い穴の中に転がり落ちていったのです！

「アイイタタタ」

　二人ともケガはありません。スットコはゆっくりと立ち上がりました。

　穴の底です。普通なら何も見えるはずはありませんが、ぼおっと緑色に周りが光って見えます。不思議だな、と思うと同時に、髪の毛の中で何かがもぞもぞと動きました。

　「なにか」。

　それが「アリの王様」がつけてくれたアリだということに気づいて、「ひえっ」と声を出しそうになりましたが、ドッコイの前で情けない悲鳴なんて上げられません。

　それに何より、暗闇でも物が見れるのは「お前たちのおかげなのかい？」スットコは頭の上のアリを触って尋ねます。もちろんアリは答えませんが、「そうだよ」とでもいうようにアリは二回アゴをカチカチと鳴らします。

「やっぱり魔法のアリなんだね！」ドッコイは単純に納得したみたい。

「うーん、そうなんだろうけど」

　でも、そもそもここはどこなんでしょう？　二人はこわごわ歩き出しました。運動靴は土を踏みます。歩きやすい、不思議な通路でした。

　前を見ると、分かれ道になっているトンネルの入り口がいくつも見えます。これはどっちを行ったらいいのやら、と途方に暮れる間もなく、ドッコイが先頭に立って進んでいきます。その歩みのしっかりしたこと！

　スットコは（だいじょうぶかなあ）と思いながらも、弟の後についていきます。

　やがていくつかの分かれ道を過ぎて、だいぶ奥へ、深くへと入っていくと、突然ドッコイが振りむいて声をだしました。

「スットコ！　ここどこ？」困ったことにドッコイは、何も考えずに進んでいたみたい。

　やっぱり大丈夫じゃなかったぞ、と頭を抱えそうになったスットコの鼻に、お醤油の焦げるいい香りがしてきました。

　ドッコイもこの香りに気づいたようです。二人は顔を見合わせます。頭の上の赤茶色いアリたちも顔を見合わせました。・・・赤茶色？　そうです、いつの間にか、二人は普通の光で見ていたのです。その光は、いい香りのするトンネルから漏れてきています。

　さて、もうこうなってはやることは一つです。

「すみませーん！」二人は声をそろえてそのトンネルへと声をかけます。

　返事はありません。

「すみませーん！！」今度はさっきの倍大きな声です。

　たっぷり30秒は待ったでしょうか、二人は顔を見合わせるとトンネルの中に入っていきました。

　そのトンネルの中では、きれいな女の人が、お箸でキノコを食べているではありませんか。

　「なんじゃ？」女の人は不機嫌そうに双子をにらみつけました。　……続く。