恋するメドゥサ

《０２－０３》

「落ち着け、志穂。俺らが知ってるのは噂だからな。信憑性は微妙だろ」

「それはそうかも知れないけど。でも」

「部活の選択は個人の自由。俺達がどうこう言うもんじゃないさ」

　正論だ。

　元々、直情タイプの志穂は弁の立つ人間ではない。

　反論に困ってしまう。

「心配してくるのは嬉しいけど。もう決めたことだから」

　申し訳無さそうに告げる菜留。

　そんな彼に志穂は矛を収めるしかなかった。

　不機嫌に頬を膨らませながらではあるが。

「で、姫堂先輩のクラブってどこか知ってる？」

「知らないわよ」

「ウマ研だ。顧問は学校一の美人教師、秋野先生だぞ。部室は美術準備室だったかな」

「ちょっと、司」

　非難の声を上げる志穂をちらりとも見ずに、言葉を続ける。

「放課後はバタバタするからな。昼休みの内に了承印を貰って来いよ」

　提出する入部届けには、担任か顧問の了承印が必要だ。

「そうだね。そうするよ」

　食べ終わったお弁当をしまい、菜留が席を立った。

　教室から菜留が出たのを確認して、志穂が司の耳を掴んで乱暴に引き寄せる。

「痛たた！　マジ痛いって！」

「ちょっと、教えるなんてどういうつもりなの。ちゃんと説明しなさいよ」

「だから、部活は個人の自由だって。あっ！　痛っ！」

　志穂がぐぐっと容赦なく耳を捻り上げる。

「解った解った。ちゃんと説明するから」

「ったく、納得できなかったら、こんなんじゃ済まないわよ」

　仕方なく志穂が手を離した。

「やれやれ酷い目にあった。女子がか弱い男子に暴力を振るうんじゃないよ」

「バカ言ってないで、早く説明しなさいよ」

「菜留が部活に入るって言ってるんだ。俺達に邪魔する権利はないよ」

「姫堂先輩のクラブなのよ。あの先輩は……」

「噂だからな。かなり悪い方向に脚色されていると思うぜ」

「でも」

「菜留は抜けたとこもあるけどな。ちゃんと相手を見れる。実際に会ったあいつが、いい先輩だって言ってるんだぜ。間違いないさ」

「そりゃそうかもしれないけど。だからって」

「お前が嫌がってるのは、姫堂先輩が女だからだろ」

　志穂が言葉に詰まる。

　その反応は彼女の心情を雄弁に語っていた。

「言っとくけどな。菜留には菜留の気持ちがあるんだよ。解るか？　つまりだな……」

　司の声は途中から届いていなかった。

　志穂はぐっと拳を握って自分に言い聞かせる。

「きっと菜留は騙されてるんだ。私がなんとかしないと」