佐原さんの趣味は謎解き

ミステリアスな佐原さん⑥

「暗号が解った」

そう言った佐原さんに、暗号の事を話すからと言って夕食に招いてもらった僕───のはず、なんだけど………。

「何ですかこの下手物料理（ゆうごはん）………」

失礼ながらにもそんなことを呟いてしまった。

言い訳せてもらうと──この料理たちを見たら、さすがに誰でも僕と同じことを思うだろう。

立派な四人用のダイニングテーブル。

その上には、リンゴやらパインやらブドウやらをサラダの中に混ぜた、所謂「果物サラダ」を初めに、昆虫料理やら何やらすごく辛い臭いのするカレーライスが置いてあった。

「この夕御飯（メニュー）に、何か文句でもあんの？ハルオ」

今は名前を間違えられた事よりも、この下手物料理（さはらさんちのゆうごはん）の事しか頭に入らない。

下手物達（これ）を当たり前のように見つめている佐原さんと実可子さん。

いや、一部の外国の民族は虫を食べている、って聞いたことがあるから、別に虫は食べられないものでもないとは思う。

でも────でも、だ。

日本の一般家庭の夕御飯に、出すような料理ではないと思う。

というか、普通でないだろこんな料理。

まぁ、わざわざ人の家の夕食に招いてもらったんだし、文句は言えない。

「早く座りなよ、佐倉君」

佐原さんはそう言って僕を急かす。

僕は佐原さんの真っ正面の席に着席した。

「じゃあ───」

佐原さんの人なりの席に座っている実可子さんが言う。

「手を合わせて、いただきますっ！」

「「頂きます！」」

実可子さん、何時もはそんなことは言わないのだろう。

自分で言って自分でウケていた。

「じゃあ、早速本題」

(臭いからして)激辛のカレーを口にしているはずなのに平然した態度の佐原さんは、一言静かにそう言った。

というか、辛そうなカレー食べながらよく言えますよね。

と、僕も一口カレーを口にしてみると───。

「意外と美味しい………」

辛そうだとは思っていたが、意外と甘い方だった。

人は見た目で判断してはいけないって言うけど、物も見た目で判断しちゃダメだな。

「でしょ、ハルマ！美味しいでしょー？────って、意外とは余計だ！」

実可子さんはそう言うと、僕があまり口にしたくない、虫の料理を口に運ぶ。

これは無理だ。

テレビでも、罰ゲーム扱いだろう料理を人の家の夕御飯で出されるとか、芸人じゃない僕に何をやらせたいんだよって感じだ。

「で、本題に入りたいんだけど───いい加減良いかな？佐倉君」

表情（かお）は何時もと変わらない顔だが、今までに感じたことも無いような凄い殺気を漂わせている。

───はい、怖いですよ佐原さん！

「あ、うん。暗号のことについて───だよね」

ともあれ、佐原さんの言葉に返事をする僕。

「うん、そう。暗号のこともあるんだけど───暗号の中にあった暗号についても、話したいと思ってるんだ」

「暗号の中の暗号？」

そういえばもう、佐原さんにはあの暗号は解けているのか。

だから、その「解けた暗号の中」には、更に暗号が隠されていたのか。

「じゃあ、今からあのプリントの暗号について、説明を入れながら解いていくことにするよ」

佐原さんはそう言うと、平然と虫の料理を口に運んだ。