店長！エルフちゃんがまたクレーム出してます！

第88話 エルフとお土産②

　お盆シーズンが終わった。

　それに合わせて、実家に帰ってたお客さんたちがわんさか来るようになったよ。

　うちのコンビニも例に漏れず、みんな実家のほうへと帰っていた。

　今日は異世界のほうに里帰りしていたみんなが戻ってくる日だね。

「うっす」

「あ、オークくん。お疲れさま」

「トシオさん。お土産っす」

　そう言って差し出されたのは、オーク族のお土産の定番『特製オーク饅頭』だ。

　うーん。ＧＷの既視感が……。

　まあ、美味しいから嬉しいんだけどね。

「ありがとう。みんなでいただくね」

「うっす。掃除に行ってくるっす」

　そう言って、彼はバックヤードへと行ってしまった。

　さーて。オークくんの名前を書いて、事務室に置いて、と。

　ぼくが店のほうに出てくると、入店のベルが鳴った。

「トシオどの、久しぶりだな！」

　姫騎士ちゃんだった。

「あ、姫騎士ちゃん。久しぶり。ご実家はどうだった？」

「うむ。久しぶりに母上たちに会えて、有意義な休日だったぞ」

「そういえば、お姉さんといっしょに帰ったんだっけ」

「そうだ。姉上はしばらく向こうにいるということだったから、わたしだけ戻ってきたのだ」

「ありがとう。ぼくも明日から休みだったから助かるよ」

「む。トシオどのはお盆に実家のほうに帰らなかったのか？」

「ほら、この時期はどうしても他に里帰りしたいってひとが多いからね。ぼくはずらしたんだ」

「そうなのか。すまないな」

「まあ、特に実家ですることもないからさ」

　実家も都内だから、その気になればすぐ帰れるしね。

「あ、そういえば姫騎士ちゃん。オークくんがバックヤードで掃除してるから手伝ってあげてくれないかな」

「むむ。そう言われては断ることはできないな。なんせ、わたしは誇り高き姫騎士だからな！　仕方ないからオークも手伝ってやろう！」

　そう言いながら、嬉しそうなステップでバックヤードに向かう姫騎士ちゃん。

　うーん、わかりやすい。

　お盆の間、会えなかったからねえ。

　そして、今日のシフト最後の一人がやってきた。

「トシオ！　お疲れさまです！」

「あ、エルフちゃん。お疲れさまー」

　エルフちゃんは楽しそうに近づいてきた。

「ご実家はどうだった？」

「よくぞ聞いてくれたんよ！　お盆はエルフ族ではお祭りやからね！　お姉ちゃんたちと踊ってきたん！」

「へえ。それは面白そうだねえ」

　するとエルフちゃんは、バッグをごそごそ漁った。

「あ、それより、トシオにお土産があったん！」

「え。そうなの？」

　わあ、嬉しいなあ。

「ふっふっふ。これはトシオはぜったいに喜ぶ自信があるん！」

「へえ、なにかなあ。エルフ族のお土産なんてピー助くらいしか……」

「はい、これ！」

　差し出されたものを見て、ぼくは言葉を失った。

「……エルフちゃん、これは？」

　それは、うちのコンビニで売ってる菓子パンだった。

　すると彼女は、目を輝かせながら言った。

「羽田空港に、うちのコンビニの自販機があったん！　ここで売ってるのが自販機で買えるんよ！　すごくない！？」

「……そ、そうだね、すごいねえ」

　そういえば、ゲートって羽田空港から飛行機で通っていくんだっけ。

「トシオはバイト好きやし、ぜったいに喜んでくれると思ったん！」

「う、うん。ウレシイナア」

　ぼくは精一杯の笑顔で応えた。

　だって、エルフちゃんのこの笑顔、裏切れない……！

「……あれ？」

　ぼくはふと、その菓子パンを裏返した。

「これ、賞味期限が過ぎてるんだけど……」

「うん！　出発ロビーにしかなかったから、里に帰るときに買ったん！」

「そ、そうかあ。ありがとうねえ……」

　ぼくはその菓子パンを、バッグに入れた。

「こ、ここじゃ食べれないから、帰っていただくよ。ありがとう……」

「うん！」

　エルフちゃんは、それはそれは眩しい笑顔で言ったのだった。

　……うーん。

　まあ、ピー助よりはマシかなあって。