店長！エルフちゃんがまたクレーム出してます！

第27話 エルフと花火③

　ぼくらは駐車場の隅にバケツを用意すると、大量の花火を並べた。

「そ、それは、タバコのおっちゃんがよく買って行くアイテム！」

　あれ。もしかしてライターも知らない？

　あ、そっか。

　そういえばエルフちゃん、自分で火を起こせるもんね。

「これはライターって言ってね、火を点けることができるんだ」

　シュボッ。

　するとエルフちゃんは、がくっと膝をついた。

「……負けた」

　勝ち負けなの？

「でもエルフちゃんのほうがすごくない？」

「いえ。魔法の欠点はその不安定な再現性。同じ魔法も扱うものによって強さが変わります。それを、誰でも同じように火を出せるなんて……」

　くっ、と姫騎士ちゃんみたいなポーズをとる。

　よくわからないけど、きっとプライドの問題なんだろうね。

「それよりも花火をしようよ」

「あ、うん」

　花火のパックを開けて、その一本に火を点けて見せる。

　燃え移った花火の先端から、黄色い炎が噴き出した。

「うわ――――！」

　エルフちゃんが叫んだ。

　そしてぼくにせっつく。

「なにそれ、なにそれ。うちにも貸して！」

「ちょ、危ないから待って」

　そうこうしているうちに、花火は燃え尽きてしまった。

「あ、消えたん……」

「そんなに長くもつものじゃないからね」

「次、次うちやるん！」

　エルフちゃんは一本を手に取った。

　線香花火だった。

　わくわくしながら火を点け、チリチリと火花がはじける。

「……なんか弱そう」

　ポト、と玉が落ちた。

　うーん。

　どうやらエルフちゃんにはこの風情はまだ早いみたいだ。

　いろんな花火を試しているエルフちゃんを、オークくんとベンチに座って眺めている。

「いやあ。もう肌寒いけど、こんな時期の花火もいいよねえ」

「そっすね」

　おおっと、オークくん。

　いつの間にかビールと焼き鳥なんか買ってきてるぞ。

　くそう、ぼくもなにか飲みたいな。

　と思っていると、エルフちゃんが叫んだ。

「と、と、トシオ！　これ、これすごくないん！」

　エルフちゃんの手から、まるで滝みたいな虹色の炎が噴き出している。

　おー、すごいすご……。

「エルフちゃん、それ設置型！」

「熱い熱い熱い！」

「はやく放して！」

　結局、ぼくたちもずいぶん楽しんでしまった。

「よし、もうエルフちゃんに教えることはないよ」

　エルフちゃんは嬉しそうにうなずいた。

「トシオ、ありがと。これでうち、学校でもうまくやれると思うん」

「うん。がんばってね」

　あれ。でもなにか大事なことを忘れているような……。

　――翌日。

　エルフちゃんがしょんぼりしながら言った。

「先生に没収されたん」

　……だろうねえ。