店長！エルフちゃんがまたクレーム出してます！

第3話 エルフとポイントカード

「あのねえ」

「ご、ごめんなさい、ごめんなさい……」

　あれ？

　裏の整理から戻ってきたら、レジでトラブルが起こっていた。

　エルフちゃんがお客さんに、必死に頭を下げている。

「どうしたの？」

「あ、トシオ」

　まだ出会って一週間だけど、さっそく呼び捨てである。

　うーん。この子はちょっと人見知りの気があるけど、それでも異世界人ってフレンドリーなひとが多いんだよなあ。

　さて。それはそうと、この状況を把握しないと。

　カウンターの上を見るけど、大して変わったことはない。

　商品はきちんと袋詰めされているし、お釣りもちゃんと渡した形跡がある。

「あのう、いかがしましたか？」

「どうしたもこうしたもないわよ」

　小太りなおばさまは、ぷんすか怒りながら言った。

「この子、わたしが出したカード通さなかったのよ！」

　おや。

　見れば確かに、小銭トレーにポイントカードが置きっぱなしだ。

　エルフちゃんは顔を真っ赤にして耐えている。

「あぁ、申し訳ございません」

　ぼくは新しくレジを打ちなおすと、カードを通して会計を済ませた。

「まったくエルフかなんだか知らなけど、ちゃんと教育はしておいてよね！」

　おばさんはぷりぷりお尻を揺らしながら行ってしまった。

「……エルフちゃん。次に困ったら、すぐぼくを呼んでね」

「…………」

　黙ってるけど、わかってるのかなあ。

「なぜ」

「うん？」

「なぜこっちの世界の店には、こんな面倒なシステムがあるですか」

「面倒なシステムって、ポイントカードのこと？」

　こくり。

「エルフの里にはないの？」

「ありません。食料は天がもたらした恵み。狩りの獲物はみなで分け合います」

「へ、へえ。じゃあ、商売はしないんだね」

「ありますけど、あんなものはありません」

　うーん。

　どうやって説明したものか。

「ほら。日本ってたくさんお店があるでしょ？　みんなポイントつくお店に行きたいよね」

「ならどうしてわざと千円の下に隠すように置くん！？」

　あー。確かにそんなお客さん、けっこういるなあ。

「こっちを試すような意地の悪さ……。許せん、絶対に許せん」

「まあまあ。少しずつ慣れていけばいいから。ね？」

　そして次の日。

「あなた！　またカードを通してないでしょ！」

「エルフちゃ～ん！？」

　なんだかほくそ笑んでるぞ。

　まさか、わざとやってないよね？