星に確かにキミがいる

第22話 一つ目の星

　ㅤまず最初にワープなどを駆使して辿り着いた星は水であふれる星だった。

というか、水しかなかった。外から見ると透明な星、というか説明が難しい。

　ㅤこんなところに人がいるのかなと思ったけど、宇宙船で飛び込んだ。

　すると本当に空はどこにあったんだという具合に、水中へ飛び込んだ。

　ㅤ若干慣れない環境で、船を動かす。すると、人がいた。この星に順応するための宇宙服だろうか。

　ㅤスキューバダイビングのようだが、地上に戻れるわけじゃない。おそらくこの水中でずっと暮らしているんだ。

「すいません、お話聞いてもよろしいでしょうか」

「何」

「ここに、ええと」

　ㅤあれ、どう尋ねたらいいんだろう。星の人はいませんか？ㅤなんて聞いても意味不明だよな。本人じゃないと。

「手紙を書くのが好きな人とかいませんか」

「手紙？　ㅤたぶんそんな人はここにはいないよ。ここは外と関わらず自由にゆったり暮らしたい人が多いのだ。魚が違う世界のものと仲良くなったりするかい？ㅤ魚じゃないからわからんけどさ」

　ㅤそんなふうに返されてしまった。ワタシはとっさに「ごめんなさい」と謝った。

　ㅤだけどこれだけでこの星を去るわけにもいかないから、

「星の人っていう人を探してるんです。その人はワタシにいくつか手紙をくれたんですけど、たぶん違う星にいる方なんです」

　ㅤそう言ったけど、

「やっぱり知らないよ。たぶんここにはいない。人魚が地上の王子様に憧れることはあっても、現実で文通してるようなやつはいないって。じゃあな」

　ㅤわりとそっけなく、その場から泳いで去ってしまった。この星にはきっと本当にいなさそうだ。自由気ままでいたい人たちが集まってるんだ。

　ㅤたった一人に会っただけだけど、優しいとか冷たいとかじゃなく、ここに生きてるという感じがした。

　ㅤだから誰に会っても、ワタシは外の人で、ワタシに興味ある人はいないんだろうなと思った。