星に確かにキミがいる

宇宙編

第21話 スピカ

　ㅤ春。あの手紙が届いてから、今年で四年目か。ワタシの宛先は決まってない。家族にも詳しい理由は話してない。

　ㅤそれでも手紙を持って旅に出る。家族と一度、お別れをする。

「いつかおれたちも乗せてくれよ」

　ㅤ宙港（ちゅうこう）までお父さん、お母さん、おババが見送りに来てくれた。

「うん」

と、返事をしたけど、ワタシが乗る宇宙船は一人乗りのカータイプだ。一番安いやつ。これにワタシの運転で誰かを乗せることは現実的にできない。

　ㅤただそういう話ではないと嗅ぎとった。そしてお母さん、おババと順番に軽くハグをして、宇宙船に乗り込んだ。

　ㅤエンジンをかけると船体の真下から強い力が生まれ、上へ飛ぶ。どんどん家族の姿がわからなくなる。点になる。

　ㅤ少し涙が出そうになったけど、これは本当の別れじゃないからと、引っ込めておいた。でもあとでお父さんにメールで聞いたら、お母さんは地上で崩れていたらしい。

　ㅤ宇宙と呼べる場所に突入してからは、船体が前へ進む。卒検以来の運転になったが、感覚はまだ何となく覚えている。

　ㅤ目的場所なんかないけど、手当たり次第行ってやろうと思ってる。イスの後ろのわずかなスペースに積んだカバンの中には、生活必需品と星の人からもらった手紙。その手紙を頼りに、片っ端から探していくつもり。

　ㅤだから行くのはどこでもいい。何か手がかりを得られれば。

　ㅤそうして船を浮かべていると、前方で停止して浮遊する船があった。

　ㅤ何だろう、邪魔だなぁと左折指示を出し横を通り抜けようとしたとき、見覚えある顔が見えた。

「あれ、イバルくん？ㅤおーい」

　ㅤお話モードに切り替えて、船内から声をかける。

「おお、マァちゃんか」

「どうしたの、何やってんの」

「いやちょっと故障しちゃってね。オレの船中古だからさ」

「え、どうすんの」

「ちょっと後ろから押してくれないか、バリアモードにするからさ」

「うん、わかった」

　ㅤ背後へと回り込んで軽く助走をつけてドンと当たる。するとその衝撃のおかげか、イバルくんの船が加速し始める。

「やっと動いた。ありがとう、マァちゃん」

「ねぇ、イバルくんはこれからどこ行くの」

「さあね。とりあえず宿でも探すかね」

「エ、じゃあワタシもそうしようかな」

　ㅤそう軽く呟いたら、

「ダメだよ！ㅤオレは一人で行くんだから。マァちゃんも一人じゃないとダメだよ。何か探す旅をするならさ」

　ㅤそう怒られた。宿を探すって言っただけなのにな。

「うん、じゃあまたどこかで会えたら」

　ㅤイバルくんに別れを告げて、別々の方角へ分かれることになった。あまり良い気分ではなかったけど、同じ見えないものを探す同士、ここまで順調に来れてることは良かったなと思った。