でていけあんたは九尾さん

第374話 社会人枠で九尾なのじゃ

　ちょっと遅れた夏休み。

　ということで、墓参りも兼ねて俺と加代は実家に帰った。

　やっととれた休みである。生き急ぐ必要もない。加代と一緒に泊まっていくことにした俺は、キッチンで彼女と麦茶をすすりながらくつろいでいた。

　すると、いきなりお袋が書類を持ってやって来た。

　なんだろうか。

　リフォームするからローンの保証人にでもなれとかいうのだろうか。

　勘弁してフォックス。そんな金も甲斐性も俺は持ち合わせてないっての。

　というか、俺が家建てることの方が先じゃないの。

　なんて思う俺の前で――お袋は俺をスルーして加代にその書類を差し出した。

「へ、何？　加代に用事がある訳？」

「当たり前でしょ。あんたにこんなもの見せてどうすんのよ」

「……のじゃ、市職員募集のお知らせ、なのじゃ？」

　差し出されたのは市職員の求人案内である。

　この時期にうちの実家がある市では、職員の募集をかけているらしい。

　そういや、俺も就活の頃に、藁にも縋る思いで受けたことがあったっけかな。

　まぁ、普通に書類選考で落とされましたけれどね。

　ほとんど時間かけずに書いたのだから、順当な結果といえば順当なんだけれど。

　悔しい――！！

　まぁ、それはさておき。

「加代ちゃん、まだお仕事決まってないんでしょう。だったら、せっかくだから受けちゃいなさいよ」

「のじゃぁ、母上どの、お気持ちはうれしいのじゃが」

「あぁ、住むところが心配なのね。それなら安心して。就職が決まれば、うちから通勤すればいいから。ここから市役所なら自転車で三十分もかからないわ」

　いや、加代が心配しているのはそういう話ではない。

　単純にそう――年齢制限の問題である。

　お役所勤めの悲しき宿命。公務員の就職試験には厳格な年齢制限が存在する。平成何年以降に生まれた者に限ると、たいがいこの手の試験には書かれているのだ。

　俺も受けたことがあるから知ってる。

　学力も必要ならば、若さも必要、そしてなにより続ける根気が必要。

　公務員、なろうと思ってもそう簡単になれるものではないのだ。

　悲しいことに、これが現実なのよね。

「いいわよ公務員。収入は安定しているし、ローンも比較的簡単に組める。今は女性職員の需要も多いから、加代ちゃんならきっと引く手あまたよ」

「のじゃぁ。母上どの。さきほども申したが、お気持ちはうれしいのじゃが、妾（わらわ）はちょっと。というか、妾（わらわ）これでも結構いい歳なのじゃ。就職試験の年齢制限に引っかかってしまうのじゃ」

「あら、それなら心配ないわよ、社会人枠があるから」

　社会人枠。

　なんだそれ、そんなのあるのか。

　という感じに加代が目を剥く。

　俺が受けてたときに、こいつ見ていなかったのか。

　知らない単語にちょっと身を乗り出す。

　加代の肩から母親が示す書類を見てみると――なるほどそこには社会人枠採用若干名という文字が書かれていた。

　まったく、お袋も目ざといというか、昔の癖が抜けないというかなんというか。

　流石は元公務員だけあるわ。

「私も社会人枠採用だったから勝手は分かるわよ。新卒と違って、試験よりも面接の方にウェイトが置かれてるから、おしゃべりできればなんとかなるわ」

「……え、お袋ってそういう経緯で就職してたの？」

「そうよぉ。まぁ、アンタ妊娠して寿退社したから仕方なくだけどね」

　仕方なくで市役所勤められるって、なかなか優秀だと思うんですけど。

　ともあれ、身近にそういう経験のある人がいるというのは心強い。

　受けてみたらいいんじゃないか。

　そんな感じでさりげなく、俺は加代に視線を送ってみた――。

「のじゃぁ、３６歳までで、社会人経験が５年以上ある方か……」

「待遇も、いいじゃん。俺も転職したいくらいだわ。できなかったんだけど」

「……まぁ、職歴は問題ないのじゃが。年齢がのう」

「あ」

　察し。

　三千年生きたオキツネである。

　そもそも、新卒だろうと、社会人枠だろうと、年齢制限を満たせなかった。

　いや、見た目的には全然いけてる、むしろ若々しいくらいなんだけどね。

　こればっかりは仕方ないよね。制度なんだから。

「あら、加代ちゃんてばそんなに歳食ってたの？」

「のじゃ。まぁ、それなりには」

「見えないのに……やだ、ちょっとお母さんびっくりだわ。けど残念ねぇ。せっかくなし崩しで桜にもこっちに帰ってきてもらって、幸せ家族計画してもらおうと思ってたのに」

「結局そういう魂胆かフォックス」

「アパートより実家の方が、家族計画がはかどるでしょう？」

　はかどるわけねーだろ。