でていけあんたは九尾さん

第136話 映画の日で九尾なのじゃ

　仕事をしていないと、数字に由来するイベントなんかに行きやすい。

　たとえば、７のつく日は出玉還元祭――とか、そういう感じの奴だ。

　行きたくてもなかなか休日と重ならず、有給も取れず、涙を流して見送ることが多かったそれだが、今はそんなことを気にしなくてもよい。

　そう、気にすることといえば――加代の機嫌くらいだ。

「のじゃのじゃ。平日でぇととは桜にしては気が利くことを考えるのう」

「デートじゃねえって言ってるだろ。映画の日（イベントデー）で１０００円で映画が見れるっていうから――それだけだよ」

「のじゃぁ、照れんでもよいのじゃ。妾（わらわ）とお主の仲ではないか」

「家主と居候の仲がどうかしたのか？」

　のじゃ、同居人であろう、と、ぷんすこと腕を振り上げて怒る加代。

　たしかに今月から、俺が無職になったということもあり、彼女から家賃と生活費を出してもらっている。そう表現するのが妥当だろう。

　しかしなぁ、それを口にしてしまうと、いよいよ同棲しているみたいで。

　――ハァ。

「ご機嫌うかがいに、こうして映画連れて来てる時点で、もういい訳できないよな」

「のじゃ？　どうしたのじゃ、桜？　いきなりためいきなんぞついて」

「いいよ、なんでもない、気にしなくってかまわないから」

　まさかキツネ娘とこういう仲になるなんて。

　俺は思いもよらなかったな。

　そんな感慨（かんがい）にふけっている俺をほっぽり出して、加代はさっさとビル屋上にあるシネコンの、エントランスホールへと駆けて行った。

　壁に沿って張られている、現在公開中の映画を眺めて、どれにしようかな、と、加代の奴が目を輝かせる。

「のじゃ、いろいろあって悩んでしまうのじゃ。桜はどれが見たいのじゃ？」

「俺はいいよ。別に映画とか特に興味ないし」

「なんなのじゃその言い草。せっかくのでぇとなのじゃから、もっと気の利いた言い回しをしたらどうなのじゃ」

「お前の好きなのに付き合ってやるから。好きなの選びなさい」

　最初からそう言えばいいのじゃ、と、ご機嫌にほほ笑む加代。

　こういう面倒くさいところは、人間の女性と変わらないんだから。

　ビーフジャーキーでも与えてやれば、一日中喜んでるような奴だったら気楽でいいんだけれどもな、なんて、しょうもないことを考えてしまう。

　いや、それだと狐じゃなくって狗か。

　どっちでも変わらない気もするけれど。

「のじゃぁ、面白そうなの、いっぱいありすぎて決められないのじゃぁ」

「別に今日は千円なんだから、何本でもいいぞ。そのために早起きしてきた訳だし」

「ほんとうかえ！！　さすが桜、太い腹をしておるだけはある！！」

「そんな褒め方はないだろう。あと、おごりじゃないから、ちゃんと折半だから！！」

　えっ、そうなのじゃ、と、加代がちょっと不満そうな顔をする。

　千円くらいでケチケチするなよ。

　そこはお前、別に割り勘でもいいじゃねえか。

「それじゃぁ、ぽっぷこぉんも折半なのじゃ？」

「折半だよ」

「――のじゃぁ。せっかくお腹いっぱい、食べれると思って期待しておったのに」

「ポップコーン腹いっぱい食べるデートってどうなんだよ」

　しょんぼり、と、肩を落とす加代。

　貧乏が骨身にまで染みついているのだろう。悲しいやっちゃ。

「あぁもう、分かったよ。映画代は奢ってやるから」

「のじゃ！！　本当かぇ！！」

「嘘ついてどうすんだよ」

　そう言うや、俺の名を呼んですかさず飛びついてくる、加代さん。

　もふもふするのは俺じゃなくてお前の方が得意だろうに――まったく。

「しかし、貧乏無職の男に無理におごらせるなんて、お前も九尾の狐らしいことするじゃねえの」

「のじゃ！！　それは、その――」

「そんな困った顔するなよ。冗談だよ。冗談」