でていけあんたは九尾さん

第58話 ギャンブルは適度な遊びで九尾なのじゃ

「桜よ。妾、今日はお主がどうしても、外せぬ用事があるというから、お風呂の掃除当番を変わってあげたのじゃ」

「そうだな」

「お主にも人付き合いというものがあるじゃろう。そう思って、この寒い中、妾はごしごしお風呂をこすっておったのじゃ」

　なのに。

　どん、と、コタツ机を叩いたのじゃ狐。

　籠に入っていたみかんが揺れて、ぽろりとその一個が転がった。

　と、同時に、その縁に載っていた――黄褐色したメダルもまた、宙を浮いて加代の膝の上へと落ちた。

　それを拾い上げて、水戸黄門の印籠のように、こちらに近づける加代。

　言わんとすることは、よく分かった。

「なのになんでこれがズボンの裾から出てくるのじゃ！！」

「――いや、違うんだよ。それはあの、ゲームセンターのコインで」

「ＣＭで流れてる会社のロゴがばっちり入ってるのじゃ！！　というか、ゲーセンがお主の大切な用事なのかえ！！」

　いいじゃねえかお前、たまにはパチンコ行ったって。

　俺だって社会人なんだから、それなりにストレス溜まってんだよ。たまには無軌道に金をつかって、発散したいとかそういう気分にもなるんだよ。

　今日は、俺が会社帰りによく寄る、大型ホールの月１イベントの日である。

　全設定6とは行かないが、それなりにイベントで設定を入れることは、常連たちによく知られており、小金もあった俺は久しぶりに朝から列に並んだわけだ。

　まぁ、くじ運悪くて、結局負けたけど。

「のじゃ！！　ギャンブルをするのは別に構わないのじゃ、けど、こうやって人に嘘をついてまで、行こうとするのはもはや病気なのじゃ！！」

「いやいや、お前、狐じゃんかよ」

「だまらっしゃい！！　なのじゃ！！」

　ぷりぷりぷんすかと怒髪天を突くオキツネ様。

　尻尾も耳もすべて出して、その先を天へと向けている。

　こりゃまた、継続率の高いモードに入ってしまった、と、俺は内心苦笑いした。

「桜よ。妾はこれまで、ギャンブルに手を出したばっかりに、人生を棒に振ってきた人間を幾人も見ておる」

「まぁ、それでなくても、人生を狂わすのがお前の仕事みたいなもんだものな」

「皆、国を顧みなくなった時から転落していきおったわ。のじゃ、桜よ、自分にとって何が大切か、今一度、胸に手を当てて考えてみい」

　スケールのでかい話過ぎて俺にはさっぱりだ。

　国も何も、自分の家さえ持っていない俺に、そんなことを言われても困る。

　ほれ、と、胸の辺りを指差して、こちらを見る加代。

　どうやら胸に聞けということらしい。

　面倒くさいが、やらなくてはいけないのだろう。

　まったく、やれやれ、まったくと、俺は悪態をつきながらも、しぶしぶと自分の胸に手を当てた。

「どうじゃ、お主にとって、妾とパチンコ、どっちが大切なのじゃ」

「――パチンコかなぁ。マリリンちゃんの方が、おっぱい大きいし」

「のじゃ！！　そういう話じゃないのじゃ！！　おっぱい関係ないであろう！！」

　いや、お前が、ギャンブルに傾倒させないくらいに、魅力的だったらいいんだろうがよ。このツルペタすってんどんのあぶりゃーげきつね様め。

　悔しかったら、少しでも胸出してみろ。