でていけあんたは九尾さん

第57話 牛丼定食おまちどうで九尾なのじゃ

「のじゃ、桜よ！！　バイト先には来るなと、あれほど申しておいたであろう！！」

　申しておいても出会っちまうのが俺たちだろう。

　でなきゃ一緒に暮らすこともなかっただろうに。

　仕事の昼休み。気分を変えて、派遣先の社内食堂から、オフィス街の牛丼屋に移動した俺は、そこでのじゃ子とばったりと出くわした。

　別に来るつもりもなかったし、会うつもりもなかった。

　そもそも、今、牛丼屋でこいつが働いていることからして知らなかったのだ。

「なんだよ、今の職場はここだったのかよ。早く言えよな」

「一週間前に言ったのじゃ。お主が忘れておったのであろう」

「まぁ今週は忙しかったからな」

　それよりお前、日勤か、と、俺は加代に尋ねた。

　夜勤もクソもないだろう。

　今ここでこうして働いているのだから。

　昼休みから、深夜まで働きづめとか、そりゃどんなブラック企業だっての。

　案の定、今日は六時で上がりなのじゃ、と、加代。

　なるほど六時か、と、俺は手元のスマートフォンでこのあとの予定を確認した。

「おう、だったら、俺も七時には仕事終わるから、飯でも食ってかえろうぜ」

「のじゃ？　どういう風の吹き回しなのじゃ？」

　なんだよその言い草は。

　別に同居人が近くで働いてて、帰る時間が一緒なら、飯を食べて帰ろうくらいのことは思うだろう。

　それとも何か、俺はそんなこと気にせず、さっさと帰るような冷血なお仕事マシーンとでもいいたいのか。

　なにお客さんと話しこんでんだい、と、のじゃ子を叱る声。

　後ろから飛んできた注意に、すみませんなのじゃ、と、振り替えって答えた加代。彼女は俺をにらみつけると、お主が変なことをいうから、と、目で訴えかけてきた。

　別に変なことは言ってないだろう。やれやれ。

「悪い悪い。仕事の邪魔だったな」

　牛丼定食一つ、と、注文すると、俺は加代を解放する。

　オーダーを読み上げて厨房へと引っ込んでいく彼女。すぐに彼女は牛丼とおしんこが載った盆を運んできた。

「のじゃ。はよ食うて仕事場に帰るのじゃ」

「へいへい。いらんこと言ってすまんかったな」

　そっけなくまた厨房へと戻っていく加代。

　本当にいらないことをしたな、と、反省して俺は目を伏せた。

　ふと、牛丼の横に置かれている伝票、その裏に、何かかかれているのに俺は気がついた。なんだろうかとめくってみれば――。

『角の喫茶店で時間つぶしてるのじゃ。遅れるなら連絡するように。』

　と、赤いペンで加代の文字が書かれていた。

　あいつ、まったく――。

「これだとお前、レジ打つときに他の店員の目に触れるだろう」

　レシートとかもうちょっと書くもの考えろよ、と、思いながらも、俺は加代のそんな思いやりを、少しばかり嬉しく感じた。

「店員さん、悪い、卵追加ね」

「のじゃ！！　そういうのは最初の注文のときに、まとめていうのじゃ！！」