でていけあんたは九尾さん

第45話 トイレットペーパーがなくて九尾なのじゃ

「のじゃ。桜よ、トイレットペーパーがもうワンロールしかないのじゃ」

「マジか。最近、お前が暮らすようになってから、減りが早いな」

「妾（わらわ）のせいにされても困るのじゃ！！　単純にお主が使いすぎなのじゃ！！」

　使いすぎって。

　別にダブルを二重巻きしている訳でもなし。

　なにの仕方が豪快という訳でもなし。

　そんなことはないだろうがよ。

　きっと。

　顔を真っ赤にして怒った狐娘を無視して、俺はトイレに向かう。

　なるほど、便器の横に置かれているビニール袋には、確かにのじゃ子の言う通り、もう一つしかトイレットペーパーがない。

「コンビニで買ってくるか」

「のじゃ！！　コンビニはいろいろと高いのじゃ！！」

「えぇ、まぁ、そうだけど……」

「川向こうの業務用スーパーにするのじゃ！！」

「いやお前、そこまでいく労力のがかかるだろう」

　川向こうのスーパーまでは自転車で十分。

　歩きで三十分ほどかかる。

　確かに加代の言う通り、そこで買った方が百円くらい安い。

　だが、そんなことのために歩く気にはなれない。

　だいたい百円で何が買える、何ができるという訳でもない。

　それなら、近くのコンビニでさっと買ってしまった方がよくないか。

　時は金なり。貴重な時間を、金で買うことができると考えれば、コンビニで買うのも悪い話ではない――と、俺は思う。

　しかしながら妙なところで現代じみているのがこのお狐さま。

「ダメなのじゃ。無駄遣いは生活の敵なのじゃ」

「無駄遣いって」

「百円、十円をこつこつ貯める所から、貯蓄というのははじまるのじゃ」

「うへぇ、ありがたいお説教だこと」

　大陸の国々を怠惰と浪費で疲弊させて滅ぼした九尾の狐。

　それがまた、よくもまぁ無駄遣いなんて言葉を口にしたな。

　至極まっとうに正論ではあるが。

　彼女がそれを言うことに違和感を感じずにはいられない俺がいた。

「分かったわかった。それじゃこうしよう」

「のじゃ？」

「じゃんけんで負けた方がトイレットペーパー買いに行く――それでどうだ？」

「のじゃ。それで構わないのじゃ」

　言っておくが、妾（わらわ）はじゃんけん強いのじゃ、と、無駄にすごむのじゃ子。

　そんなやり取りしてるのも面倒くさい。

　俺はさっさとじゃんけんの音頭を取ったのであった。

◇　◇　◇　◇

「ただいま。うぅ、さぶさぶ」

「おかえりなのじゃ。なんぞ、おもったより早かったのう」

「まぁな」

「どれどれ。トイレットペーパーは無事に買えたのじゃ？」

「買えなかったらおかしいだろう。いったいいつの時代だっての」

　言葉の通り、のじゃ子はじゃんけんが強かった。

　あっさりと彼女に負けた俺は、この寒空の下、しぶしぶとトイレットペーパーを買いに走ったのであった。

　コンビニに。

「のじゃあっ！？　桜、これ、セ○ンイ○ブンって書いてあるのじゃ！？」

「書いてあるな」

「川向こうのスーパーへ行ったのではなかったのかえ！？」

「俺はトイレットペーパー買いに行こう、って、言っただけだぜ？」

「のじゃぁ！？」

「別にスーパーで買うともなんとも言ってない。そして、買い出しの役目を受け持った以上、俺が、どこでそれを買おうが――それは俺の自由！！」

　のじゃじゃ、と、激昂して尻尾を出すのじゃ子。

　なんでなのじゃなんでなのじゃ。

　炬燵を飛び出すや彼女は俺に殴りかかってきた。

　ネコパンチならぬお狐パンチ。

　意外と重たいが、まぁ、耐えられないものではない。

　ふははっ、馬鹿めまんまとかかったな。

　これだから畜生は扱いやすくて助かるぜ。

「のじゃぁ。百円あったら、おいなりさんが二個は食べられるのじゃ」

「おいなりさんで例えるなよみみっちい」

「油揚げだったら二パック。大安売りの日なら三パックは買えるのじゃ。のじゃぁ、もったいないのじゃ、ありえないのじゃ」

「そんなしょっちゅう油揚げ食べたくないっての」

　それでなくても、ほぼ毎朝、油揚げの味噌汁だってのに。

　やれやれ。