でていけあんたは九尾さん

第37話 ゴホゴホ、コンコン、九尾なのじゃ

「すみません。今朝がたからどうも寒気がして。なんか、いい薬ありませんか」

　昼休み、オフィスを抜け出して近くの薬局へと向かった俺。

　店に入るや俺は今朝からの症状をスタッフに訴えかけた。

「どうされましたのじゃ。風邪ですかなのじゃ？」

「みたいですね。ここ最近どうにも体がだるくって」

「不摂生な生活しているからなのじゃ。体調管理も大切なお仕事のうちじゃぞ」

「そりゃわかってるんですけども」

「まぁ、人間生きておれば、調子の悪い日くらいあるか。のじゃ、分かったのじゃ、ならば、妾がとっときの、風邪によく効くお薬を調合してしんぜよう」

　いえ、そんなのいいから、普通に市販のお薬を――。

　と、言いかけて気が付いた。

　マスクをつけて、白衣を着たその薬局の職員。

　彼女がどうにも見たことのある黄色い髪の毛をしていることに。

　ついでに、朦朧とする視界の中で、その表情がやけに愉快そうなことに。

「誰かと思えば、またお前かよ、アホ狐」

「アホ狐とはなんじゃ。せっかく妾（わらわ）が、心配してやっているというのに」

「やめた違う店に行こう。お前の出す薬なんてアテにならん」

　ふっふっふ、と、意味深に笑うお狐。

　自信満々というのはなんとなくわかる。

　だがしかし！！

　俺は帰る！！

「のじゃぁ、待つのじゃ！！　少しくらい話を聞いていくのじゃ！！」

「いやだお前、俺は今日、どうしてもこの風邪を治して、納品物を完成させねばならぬという使命を帯びているのだ！！」

「だったらちゃんとお薬飲んでいくのじゃ、ほれ、悪いようにはせんから！！」

　強引に俺を引き留めて、近くにあった椅子へと座らせる狐娘。

　待っているのじゃ、と、俺に言づけて、彼女は薬局の奥へと入っていった。

　逃げようと思えば、逃げられた。

　だが、そんなことでただでさえ少ない体力を、消耗するのも馬鹿らしかった。

　なに、いくらあいつでも虫やら毒草やら、煮出した飲み物など持ってこんだろう。

　さっさと飲んで、あいつの気を晴らしてやったら、近くのコンビニで栄養ドリンクでも買おう。そして、なんとか今日を乗り切るとしよう。

　と、思っていたところに、のじゃ狐が帰ってきた。

「またせたのじゃ。ほれ、これぞまさしく元気の源。加代さん特製きつね汁じゃ」

「――まさか、自分の煮汁を」

「いやん、ばかん！！　何をスケベなことを言っておるのじゃ！！」

　スケベだろうか。

　すくなからず猟奇的で、かつ、不衛生な感じはしないでもないが。

　というか、なんだこの甘い香りは。

　それでいてあぶらっこく、食欲をそそるこの感じ。

　きつね色をしたこの液体の正体を、俺は知っている――。

「のじゃ！！　きつねうどんの油揚げをしぼって作ったこれを飲めば、どんな病人も元気いっぱい、お稲荷ズハイ間違いなしなのじゃ！！」

「そんなんより、俺は普通に、きつねうどんが食いたいよ」

　まぁ、あれだけ濃いブドウ糖を摂取すれば、少なからず元気にはなるだろうが。

　普通に市販薬使った方がよく効くっての。