デパ地下の白雪姫

第4章 -13

　どうして、そんなことを言うんだよ。僕は、有紀乃先輩やレイちゃん、禅先輩、それからついでに瑛先輩。みんな大事な仲間だと思っていたのに。そりゃあ妖精界からしたら、人間なんて泉の水を奪った悪者で、憎まれて当然で……だから、レイちゃんの言うことは最もかもしれないけど……

「だけど、忘れられるわけないよ！」

　思わず声を荒げてしまった。

　ずっと探していたのに。やっとまた会えたのに。

「だって、妖精のことなんて、人間はどうせ信じないでしょ？　ひとりだけ覚えていたら、あなたが辛いだけじゃいの？」

　確かに、誰に聞いても「知らない」と言われる日々は辛かった。だけど、忘れる方がもっと辛かったんだよ。

「忘れない。辛いかもしれないけど、僕はにはもう、忘れられないよ。だって、レイちゃんにもまた会えたんだし。もう二度と会えなくならないように、ずっとくっついてるよ」

　レイちゃんは大きくため息をついた。

「あのねぇ……私は人間界のことをそれほどよく知らないけれど、女の子の部屋にずっといてもいいのかしら？　私、一応女子高生ってことになってるんだけど？」

　そう言って、レイちゃんはまっすぐに僕を見つめる。少しつり目がちの涼しげな瞳は怒っているようにも見えたけれど、でも怒りとは違う熱のようなものも感じていた。

「そ、そうだった。だ、ダメかな、やっぱり」

「知らない。私は人間じゃないから。だけど、有紀乃はどう思うのかしらね」

　レイちゃんは、今度は僕をからかうように微笑んだ。とても子供とは思えない、いや、妖精だから僕よりずっと年上なんだけど、すごく大人びたその表情にクラクラした。

「あ、あの、でも……レイちゃんと離れたら、今度こそ会えなくなっちゃいそうだから」

「消えないわよ、もう」

「で、でも……」

　そんなこと、どうやって証明するんだよ。僕にはもう、レイちゃんしか手がかりがないのに。

「仕方ないわね。証明してあげる。ちょっと待ってて」

　レイちゃんが制服のポケットからケータイを取り出し、どこかへ電話をかけた。なんとなく現代の機器には疎そうに見えていたけれど、なんの問題もなく使えているようだ。

「分かった。今から行くわ」

　電話を切ると、レイちゃんはまた僕を見つめた。

「行くわよ」

「え？　ど、どこに？」

「私がもう消えたりしないっていう証明をするためよ。ほら、早く！」

「は、はい！」

　レイちゃんに急かされるように、僕は部屋を後にした。