　鳥代は馬車に乗っていた。

　どんなに急いでも、王都までは馬車だと二日かかる。出発したのは夜中だったが、夜明けには自分の領地を出る予定だった。

　じっとなどしていられなかった。

　怒りが。

　彼を支配していた。

　たとえ。

　何者であろうとも。

　彼女に強要をする者はすべて殺してもいい。

　その矜持を曲げるものは存在する意味もない。

　そう思う。

　本気で。

　二年前のあの時から、鳥代はどうしたらいいかわからなかった。

　珀蓮は、あの王宮を出ることを望んでいない。

　ではどうすればいい？

　攫えばいいのか。

　無理だ。

　そんなことを、あの女が許すはずがない。

　屈辱を受けたと言って怒るだろう。

　目に見えている。

　愛しているだけではどうにもならない。

　鳥代はそれを理解した。

　答えが出ないまま、会いになどいけなかった。

　もどかしい感情をもてあまして、いろいろな女と遊んだ。

　でもその誰も、あの女のように峻烈で、誇り高く、美しくはなかった。

　失うわけにはいかないのだ。

　なんとしてでも。

「面目ないね」

　ただ、一人の女を狂ったように求めている。

「女好きの名が泣く」

　笑って、鳥代は目を瞑った。

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