姫君達の晩餐 食前酒は赤い森で／山咲黒

３．それが唯一絶対の真実でなくてはならない①

　王伊は物心つく前から彼女の夢を見ていたが、その頻度は年を追うごとに低下していった。最近では一年に一度か二度見るだけだ。

　それはひどく寂しかったが、彼が彼女を忘れる理由にはならなかった。

　彼女は。

　夢の中でいつも輝いていた。

　赤い髪が揺れる。

　そのたびに泣きそうにいとおしいと思う。

　夢の中なのに。

　ひどく胸が痛い。

　約束をしたのだ。

　遠い昔に。

　必ず、迎えに行くと。

　夢は断片的で、一つの物語をなさない。

　だからわかるのは彼女の笑顔と。

　赤い髪の綺麗さと。

　声の優しさと。

　約束。

　彼女の欠片を探して文献を漁った時期もあったが、何もわからなかった。

　王伊は最近あまり眠れていない。

　彼女の夢を見ないのが怖い。

　彼女の夢を見ない夜を過ごすたびに、彼女が砂のように指の間から落ちていってしまうような気がする。

　十九年間、彼女のことばかり考えてきたが、何をすればいいのかわからない。

　いっそ旅にでも出た方がいいのだろうか。

　彼女を捜す旅に？

　王伊は笑う。

　そうすれば面倒な継承問題にわずらわされずにすむし、一つの手段かもしれない。

　けれど彼女はどこにいるのだろう。

　眠れない夜が続く。

　夢を見たい。

　そう、思う。

　彼女の夢を見たい。

　笑顔だけでいい。

　声だけでもいい。

　見たい。

　聞きたい。

　けどそんなのは全部嘘で、本当は。

　抱きしめたい。

　一瞬、声が聞こえた気がした。

　遠くで。

　彼女の匂いがする。