誓約神意ディバイオス ～Myth of those who Lovecraft.～

第三十四話 傲慢な神様

『──玖星アカリ！　応答してください、玖星アカリ！　何があったのですか、状況を、リベリオスの無断使用はいったい──』

　右手の通信端末が、先ほどからがなりたてている。

　きっと顔色を真っ青にしたリリスが、いまにも泣きだしそうな顔で叫んでいるのだろう。

　あのあと、知恵の火の対極に位置する拒絶の火を行使した影響で、チクタクマンから強制排出された俺は、圦洲口のどこかにある廃棄された小屋へと転送された。

　役目を終えたチクタクマンは闇を狩り立てるものへと戻り、いまは流星学園のある位相──ドリームランドに収容されている。

　その真っ暗な小屋の中に、悲痛な叫びが響いていた。

『お父様、答えてください！』

　……ああ、久しぶりに、おまえにそう呼ばれたな。

　俺は通信を切り、ポケットから取り出した試験用のスペース・ミードを呷った。

　人体を活性化するこの蜂蜜酒には、もう一つの効果がある。

　それは、人体を人体たらしめるというものだ。

　これを大量に服用することで、人外の異形も、わずかにひととしての形を保つことができる。

　精神を維持できる。

　例えば、滋由ジュウゴのように。

　額が燃えるように熱い。

　触れれば、硬質な感覚が返ってきた。

　赤い宝玉。

　それが、砕けるようにして、俺の肉体に吸収されていく。

　それでもきっと、この両の眼は、いまだ赤いままで。

　総身は、玖星アカリのものではない。

　いまの俺は、邪神の一柱、這いよる混沌ナイアルラトホテップの一側面。

　この本来の名を──ハエク・ヴィブルニアという。

　されど、太古の昔に交わした盟約が、玖星アカリの名が、この身の邪悪を縛り付ける。

　そして、それだけが。

　俺の中でいまにも消えてしまいそうな大十字ナコトを。

　生徒会長を、存続させていた。

　もともと、俺はなぜ彼を求めたのだったか。

　それは、彼の憎悪を、何より人を救おうとする意志を欲したため。

　玖星アカリ──ハエク・ヴィブルニアは、ある理由をもって、邪神と敵対している。

　この宇宙を生み出したすべての王。

　そして、その子供たちである六柱の神。

　絶大なる七帝。

　俺は家族と殺し合いをやっているのだ。

　ひとを、生命を守るために、俺はそんな不毛な戦いを始めて。

　そして、いつしか折れた。

　俺という直刃の剣は錆びて朽ち、半ばからへし折れたのだ。

　あの日、あの南極が消えた日に。

　人が人を裏切った日に。

　俺は、人間というものがわからなくなったのだ。

　だから、求めた。

　邪神を心の底から憎悪し、同時に人間を愛する人間を──英雄を。

　そして、大十字ナコトは選ばれ、直轄者となり果て。

「……ダメだ」

　やはり、まだ、この誇り高き男を消してはいけない。

　俺はそう思う。

　混沌浸食率６６６％を超えた弊害で、俺はいま、人間であることがひどく危うくなっている。

　感情機関の停止。

　思考システムの一部断裂。

　心情構造の瓦解。

　言語回路断絶。

　魂保持線停滞。

　冗談ではないほど、俺は自分を維持できない。

　だから、彼を喪ってはいけない。

　クトゥルフの分御霊を完全に消し飛ばし、この宇宙から拒絶した〝ディーの火〟。

　もしあれを、俺が怒りのまま制御できず、完全に解き放っていれば、この世界は均衡を失い消滅していたことだろう。

　すべてが、無為に帰していたことだろう。

　そんなことは許されない。

　俺は、ハエク・ヴィブルニアであってはいけないのだ。

　だというのに。。

『玖星アカリ』

　その男は、言うのだ。

『我は──俺は、もういい』

　もう、ここまででいいと。

『おまえは優しすぎる。だから安心して後を託せる。俺のすべてを、おまえに譲る。だから』

　だから。

『必ず、人を救ってくれ。命を、守ってくれ。もし俺を、おまえが戦友だと思ってくれるのなら、どうかこの願いを──心からの願いを、聞き届けてほしい。玖星アカリ』

　おまえは、善き神になれ。

　男はそういって。

　そうして、俺の中に溶けて、消えた。

　すべての直轄者がそうであるように。

　命を失って。

　偽命すらなくして。

　混沌の根源に戻ることすらなく、ほどけて消えた。

　俺は。

　玖星アカリは。

「俺は……やさしくなんかない」

　だって、俺は。

「こうなることがわかって、あなたを直轄者に選んだ──傲慢な、神なのだから」

　人殺しで、神殺しなのだから。

◎◎

　通信機がまた騒ぎ出す。

　位置情報を、俺は送信する。

　すぐに、職員が俺のところに来るだろう。

　それまでに果たして俺は。

　俺は玖星アカリに、戻れるだろうか？

　彼から託されたものを、受け入れて──

「──アカリ！」

　音を立てて、小屋の扉が開いた。

　勢い良く、蹴破られるような強さで。

　射しこむ輝きは、星辰の煌き。

　そこにいたのは、俺の良く見知った少女。

「……迎えに、きたわよ？」

　優しく微笑む少女。

　肩で息をつき、汗を流す赤い顔の。

　織守ステラが、そこにいた。