第三十五話 帰り道
「……なに、酔っぱらってるの？」
そんな彼女の言葉に、泣き出したくなる。
酩酊しているといえば、確かにそうだろう。
ごまかしているのだ、
……ああ、そういえば、彼女もそうだったか。
十六夜キリヤも、いまの俺と同じように──
「あたし以外のことを考えてる顔だわ。あーやだやだ、こっちは必死でみんなをたたき起こして、あんたを助けに来たってのに」
「……そりゃ、悪いことをしたな」
「そうよ。あんたは本当、悪い男だわ」
……それには反論できない。
なにせ俺は、邪悪なのだから。
「……素直になるのって、怖いものよね」
「は？」
「あんたはほんっとに……察しが悪い男だって言ったのよ！ このバーカ！」
突然罵倒してくるステラ。
俺は面食らって目を丸くする。
「理由なんて、聞かないわよ。あんたのそのおめめの色の理由とか、なにがあったのかとか」
「…………」
「でもね、なに独りで孤高気取ってんのよ。こんな薄暗い場所に、いつまでいるつもりよ？」
「俺は」
「……この前のお礼、言ってなかったわ」
なんの話だ？
そう首をかしげると、彼女は歯がゆそうに唇をかんだ。
そうして、言う。
「アグレッサーから助けてもらったこと！」
「……ああ」
それは、当然のことであって。
俺にとっては、当たり前のことで。
「あんときのことも、あたしは聞かない」
「なんで？」
「…………」
そこで、彼女は黙った。
口をつぐんで、暗闇の中、見通せるはずもない闇の中で、俺をまっすぐに見通して。
その、星のような瞳が、俺を見て。
「悪くなかったわ」
「は？」
思わず、間抜けな声が出た。
意味が分からなかった。本気で分からなかった。
「だから、あんたと一緒ににいるの、悪くなかったのよ！」
言うなり、彼女は俺のほうへと歩み寄ってくる。
ずかずかと、無遠慮に近づいてくる。
「待て、止まれステラ！」
「いやよ」
「いまの俺は危険だ、近づくな！」
「襲われちゃうの？ まあ、怖い」
「ふざけてる場合じゃない！」
現状の俺は、玖星アカリとしてのパーソナリティーを保ってはいない。
混沌浸食係数は既に８９７％。
それは、邪神と何ら変わらない数値だ。
なによりいまの俺は、俺の姿をしているとは限らないわけで──
「あんたはあんたよ。いつだって、どんな時だってね」
「────」
まるで、こちらの心を読んだように。
あるわけもないそれを、読み取ったようにして。
彼女は、そう言った。
言って、ついに、俺の眼前に立つ。
差し出される、彼女の右手。
そして──
「──ほらね？ やっぱり、アカリはアカリじゃない」
俺は彼女の手を執った。
抗いようのない、衝動に突き動かされて。
そして、差し込む、ひかり。
日の出の時間だ。
彼女の眼には、俺は、俺のまま、写っていたのだろうか？
本当にそうだろうか？
ただ、これだけはひとつだけ、確実に言えるのだ。
彼女は。
「ねぇ、アカリ。これは提案なのだけど」
「…………」
「あんた──あたしの
「……俺は生徒会長じゃない」
「知ってて言ってるんだけど？」
「────」
葉を見せて笑う、ステラ。
その笑顔は、変わらずに、いつもの彼女のものだった。
誰よりも不敵で、誰よりも素敵な、彼女の──
「────」
かくして俺は、日常へと回帰する。
ひと夏のアバンチュールを終えて。
また、後方であり、対邪神戦線の最前線──流星学園へと戻る。
俺が彼女の提案に、どう答えたのか。
それは、まあ、お察しいただきたいというものだ。
「まったく──おまえには敵わないよ」
それが俺の。
玖星アカリの、偽らざる本心だった。
◎◎
そうして、世界のどこかで、またアラベスク調の、ぬめりとした質感の表紙を持つ本の中に、いくつかの物語が描かれる。
こたび描き出されたのは、怒りの二文字。
世界はまた一歩、物語の先へと、歩を進める。
その先に、絶望が待ち受けていても──
玖星アカリの願い――終わり
玖星アカリの現在混沌侵蝕率――３２８％──XXの祝福による浄化済み
意味消滅まで、あと――
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます