誓約神意ディバイオス ～Myth of those who Lovecraft.～

第二十八話 深海よりの使者

　彼女がその時どんな顔をしていたか、正直に言えば、俺は見ることができなかった。

　そもそも顔を上げることはできなかったし、すでに気が付いていたからだ。

「あの、アカリ。あたし、夢を見たの。不穏な夢よ。この町がね、燃え尽きてしまう夢。そして、そこには黒衣の人物が立っているの。ねぇ、アカリ。いまのお話の人って、ひょっとして、その人って──生徒会ちょ──」

「ステラ」

　なにかを言いかけた彼女の言葉を、俺は遮る。

　頭を上げる。

　少女は困惑していた。

　あたりまえだろう、だから、告げる。

「いますぐガーデンに戻って、全員をたたき起こせ。緊急事態だ」

「は──はぁ？　あんたなにを言ってんの？」

　頭でもおかしくなった？

　そんなことを、ステラは言う。

　否定する材料はない。

　おそらく、俺はずいぶんと昔から狂っている。

　それでも、俺は彼女に強く、言葉を投げるよりほかなかった。

「いいか、１５分以内にガーデン職員をすべて避難させられる状態にしておくんだ。状況は劣悪だが……大丈夫だ。可能な限り、俺が状況を引き延ばす。必ず、おまえたちを守る」

「だから何を言って……守るって、あんたそれこそ保護者みたいに──って、冗談じゃ、ないみたいね？」

　俺の表情を見て取って、彼女は態度を変えた。

　目元を鋭くし、戦士としての織守ステラへと変性する。

「わかった。１５分以内ね。任せない」

「できるのか」

「できるのかって……あたしを誰だと思ってんのよ？」

　天下無敵の副会長よ。

　不敵な笑みを浮かべ、そう告げた彼女は、即座に踵を返し、ガーデンの宿泊施設へと走り去った。

　俺はその背中を見送り。

「そろそろ出てきたらどうですか──」

　背面へと、言葉を投げる。

「ええ、そうします」

「やはりあなたか」

　そこに立っていた男は。

　その、初夏だというのにマフラーに白衣姿の男は。

　滋由ジュウゴ所長は、醜悪な笑みを浮かべ、こういった。

「では、場所を改めましょうか──魔に連なるご同輩？」

　ふいに、視界がゆがんだ。

　地面が揺れる。

　地鳴り、地震、アースクエイク。

　俺の鼻先を、腐った潮の臭いがかすめて──