龍神池

第3話 1984年8月13日

　僕は、その夜ヒロに電話した。

　得意になって神主さんから聞いた話をする。

　ヒロは面白そうに僕の話を聞いていた。

「僕、これを自由研究にしようと思うんだ」

　話してるうちに、そんなことを口走ってしまった。

「そうか～俺はどうしようかな。自由研究……そうだ、じゃあ俺は龍神のこと調べようかな」

　ヒロはそんなことを言い始めた。

「なぁ…明日、神社に行こうぜ！神主さんに事件のことや、龍神のこと聞いてみようぜ」

　翌日、僕らは神社に向かった。

　神主さんは、境内を竹ぼうきで掃いていた。

　僕らは、さっそく事件のことを、くわしく聞かせてほしいとお願いした。

　神主さんは、やれやれといった顔で境内に腰を下ろして話してくれた。

　1984年8月13日

　満月の翌日、早朝。

　翌日の雨が嘘のように晴れた日、神主さんは龍神池の水位を見に行った。

　すると池の中央に、うつ伏せに浮かぶ女性を見つけ慌て救急車を呼んだ。

　だが、女性が生きているとは思わなかったそうだ。

　女性が引き上げられて、すぐに警察もやってきた。

　状況をアレコレ聞かれたが、当初は事件性はないと思われていた。

　3～4日して再び刑事が神社を訪れた。

「あの女性なんですが……身元が解りました。」

「そうなんですか」

「えぇ…名前は倉部（くらべ）　恵子（けいこ）、20年前にアメリカで事故死してます」

「えっ？どういうことですか？」

「いや…ナイアガラの滝ってご存知ですか？…観光で訪れていた際、事故で落下してるんです。場所が場所だけに…死体は上がらなかったようです。」

「いや…そういうことじゃなくて…20年前って？」

「そこが解らないところでして……なぜ…今頃、この池に浮かんでいたのか…」

「私が見た女性は…若く…腐敗している感じは無かった……」

「そこも解らないんです…検死の結果、死後2時間程度だって言うんですよ…検死官は」