デルフィニウム

第4話 花束を君に 上

　「藤乃姉ーさーん！」

　「……んっ、んー。」

　「こんな所で寝て、またサボりですかい？」

　「……太陽、か。お昼食べたら、なんか眠くなっちゃった。ここ、いいかんじに涼しいから。」

　「ははっ。なるほど！」

　「…………えっ。何？それだけ？」

　「うん！俺も、昼食べたら、元気になっちゃて、机座って授業とかムリ！！体育だったら、よかったのに。お隣いい？」

　「いいけど。元気余ってんなら、その辺走って来たら？ここに居ても暇だよ。」

　「ううん。藤乃姉さんのとこがいい！」

　「……あっそ。」

　「おー。ほんとに涼しい。気持ちいいね。」

　「……。うん。」

　「どうしたの？姉さん。なんか、元気ないね。」

　「……。あのさ、太陽は、……好きな人いる？」

　「おぉ！恋ばな！？藤乃姉さんと恋ばなすんのはじめてだね！」

　「恋ばなくらいするよー。花の女子高生だものー。」

　「ははっ。すっげぇ、棒読み。」

　「……いるの？いないの？」

　「いるよ！」

　「えっ。……まじか。知らなかった。」

　「恋ばなはじめてだからね。藤乃姉さんはまた、恋人と別れたんでしょ？」

　「……何、もうしってんの。」

　「この２ヶ月で入って三人目だよね。……姉さんは、誰でもいいの？」

　「好きになれるなら、誰でもいいよ。でも、なれないから、別れちゃうんだけどね。」

　「好きな人いないの？」

　「……。んー。どうかな。」

　「えー！俺は言ったのにー！」

　「どんな子なの？太陽の好きな人。」

　「えっ！ちょっと、それは、えー。」

　「……。」

　「………………隣に居たいと思う子だよ。何考えてるか、ちょっとよくわかんなくて、でも、いつか知れればいいなぁって思うよ。」

　「へー。」

　「えー！！藤乃姉さんが聞いたのに！何そのリアクション！」

　「ごめん。」

　「いやー！恥ずかしいッス！！せめて、もっとちゃんとリアクションしてほしかった！でも、なんで今日は恋バナなんすか？」

　「…………なんか、さ、あるところに馬鹿が居て、そいつが言うには、恋は素晴らしものなんだって。温かくて、優しい。でも、私は違うと思ったの。だから、太陽はどうなのかなって思った。……そんだけ。」

◆◆◆

　雲が薄く、空が高く。

　夏休みが明けると、だんだんと確実に秋の気配が色濃くなってきた。いよいよ、演劇部の公演日も近くなり、学校中がせわしない。

　職員室前の掲示板に、ポスターが貼ってあるのをみて、何故か私まで胸がどきどきした。開演時間と、劇場名をメモしていると

　「藤乃！！久し振り！！」

　後ろから抱きつかれる。大きい声とその行動に、周囲の人がこちらを見る。ああ、最悪だ。

　「紅太……先輩。」

　「なんで先輩つきなの？いつもみたく紅太って呼んでよ！」

　「いや、てか、まず離して。」

　厄介なやつに捕まった。こんなことなら、演劇部のポスターなんか見に来ずに、教室で大人しくしていればよかった。

　太陽の兄で、私たちより一つ上の従兄弟、紅太のことは、正直ニガテだ。まず、うるさいし、デリカシーがない。今だって、急に後ろから抱きついてきて、セクハラもいいところだ。

　「何見てたの？ん？演劇部のポスター？あー、はいはい。空乃が出るやつな。ジュリエット？だっけ？やたら、自慢しに来たわ。ぷっ。あん時のあいつの顔。ほんと、おもしろかったわ。」

　なにより、こいつは空乃と仲がいい。私の知らない空乃を知ってるのかと思うと、心臓がごわごわと熱く、にがく、なる。

　「見に行くの？そんなら一緒に行こうぜ！」

　「……。太陽と約束したから、ムリ。」

　「ちぇー。３人かー。せっかくデートできると思ったのになぁー。」

　「はぁ！？なんで紅太も行くことになってんの？」

　「べつに減るもんじゃねぇし、いいじゃん！じゃ、またなぁ。」

　やられた。一方的に約束を取り付けられてしまった。これだから、紅太は好きになれない。

　教室に戻って行く従兄弟の後ろ姿を睨み付ける。本人はまったく気にしてないが。ため息を一つ、廊下にこぼしてから、のろのろと自分のクラスに向かった。

　私が起きるよりはやく、朝練に行き、夕飯が終わってから帰ってくる空乃と、本当に久し振りに会話をした。その姿を見たのもなんだか久し振りな気がしてしまって、ちょっとドキドキしてしまった自分に、嫌悪する。

　「藤乃は劇、見に来てくれる？」

　「暇だったらね。」

　今まであんたの舞台を見逃したことなんかないよ。

　「時間と場所、これに書いてあるから、絶対来てよね！」

　「……うざっ。」

　15時から、駅前の文化会館で開幕。入場は30分前から。

　「……ロミオ役の人、かっこいいから。好きになっちゃダメよ？」

　「っ、は？」

　ちくっ。ちくっ。ちょっと待ってよ。何？それ？

　「……ふふっ。あたしの好きな人。はぁー。始めて人に言っちゃったぁ。」

　「……どこが好きなの？」

　夢があるの。空乃、あんたを好きになってからずっと。

　いつか、あんたが愛する人と結ばれて、呼ばれた結婚式で、「こんな姉ですが、よろしくお願いします。」って。

　妹として、あなたを祝福するの。

　でも……

　「えっ。どこって……全部だよ。」

　「全部って、その人の何をしってんの？家族構成は？今までの彼女は？何中？親友は誰？好きな曲は？服の好みは？成績は？進学どうするの？将来性あるの？」

　でも、それは、今じゃない。無理よ。だってこんなに苦しい。

　「ちょっと、待ってよ！」

　「なんで？好きなんでしょ？」

　「だからって全部知ってるわけないじゃん！それに、関係ないでしょう！」

　「関係ないって、全然知らない人を好きにならないでしょ？」

　「私が好きって思ったら、それでいいでしょ？っ！藤乃は本当に好きな人いたことないからわかんないのよ！」

　瞬間、頭が真っ赤になった。

　あんたが言うの？私に。それを。

　「好きな人くらい、いるわよ。」

　「嘘、告白されたらすぐに付き合って別れて。心配なのよ？」

　「嘘じゃ、ない。」

　「見栄はらなくていいよ。」

　「っ、あんたこそ、ないでしょ！苦しくて、どうしようもなくて、いっそ殺してしまったほうがいいと思うような、そんな恋。」

　「……苦しいこともあるかもだけど、結局、優しくて、甘いのが恋心ってもんでしょ？」

　はっ。それが恋だとして、じぁ、私のこれはいったい何？

　もう、恋ですらないなら、この執着はどうすればいいの？

　「はは。しね。馬鹿、空乃。」

　走った。とにかく、空乃のそばにいたくなかった。

　ああ、ほんと、ダメだな。私。

　舞台はもうすぐなのに。