reset～命の砂～

２ｰ13

ドアを開けると、そこにはあいつがいた。

「お前……なんなんだよ…」

苛立ちというか、何かすっきりしないといった感じの表情でそう呟くように言った。

「な、何のことだ…？」

「勝手に謹慎食らいやがっただけでなく、のうのうと学校生活を送りがる…それが目障りだ」

「どうしたらいいんだ？」

「その態度！そのでっけぇ態度どうにかしろや！イラつくんだよ！」

「ぼ、僕は普通にしてるだけだよ…」

「なわけねぇだろ！ペコペコ頭下げてたやつが、タメ口なんかで話すかよ！人格入れ替わったみたいに性格も変わったし、振る舞いも全然違う！挙げ句、今回の謹慎だ！お前、誰だよ！一体、誰なんだよ！」

「実は…」

どう思われようとも構わない。

あわよくば、関わらないようにしてくれたらありがたいと思った。

このまましらを切り続けると面倒なことになりかねない。

それは私にとって、避けたかった。

ただでさえ、面倒なことになっているのだから。

自分でそう言い聞かせながら、これまでのことを話す。

すべてを聞き終えた彼は、憤りを隠せないような様子で私に詰め寄る。

「早く…博を返せ…」

肩を揺さぶるその手は怒りで震えているようにも感じられる。

「えっ…」

何がどうなっているのか分からない。

「早く、出ていけ。博を乗っ取るなっ。この悪霊っ！」と唾が飛び散るほど、語気を強める。

「い、今は、む、無理なんだってっ！お願いだから、静かに！もう面倒事起こさないで！あ、あと悪霊じゃないしっ！」

このままではまた騒動に発展しかねない。落ち着くように言うと素直に聞いてくれた。

「早く解決しろ…博を巻き込んだら、ただじゃおかねぇからな」と吐き捨てるように言って、体から離れるようにした。

「とにかく、すぐに解決しろ…」

もはやうわ言のようにそれを繰り返す。

「なんで、そんなに解決してほしいんだよ？」と尋ねてみる。

その質問で自我を取り戻したように冷静になり考え込む。

「なんでって、それは…な、なんでだろうな…よくわからねぇ。でも、体が勝手に動く」

そんな彼の態度が腹立たしかった。

「じゃ、嫌がらせも、体が勝手にって言いたいわけ？」

「それは単に気に入らなかっただけだ。今もそれは変わらねぇよっ」とまた感情が高ぶったかに見えたが、それを遮るように時刻を知らせるチャイムが鳴る。

食事の時間を知らせるもので、正直こんな言い争いをしている暇はない。

彼もそれを悟ったらしい。

「ちっ、今日はこの辺でやめといてやる…じゃあな…」と吐き捨てて、足早に去っていった。

嵐が過ぎ去った部屋は驚くほど、しんとしている。

改めて、思い返してみると少しばかり後悔も残る。

距離を置こうと思い真実を話したというのに、より面倒なことになってしまった。

兄に対する異常なまでの執着心に少し違和感を覚えたが、今はどうすることもできない。

「あ～あ。しゃべっちゃったね～」

その声の主はいつも前触れもなく現れる。

「あ、あんた…」

「どうなっても知らないよ？僕は言ったはずだよ？余計なことはするなって」

やれやれといった感じで忠告してくる。

「誰にも言いふらさないでしょ。こんなこと…」

「問題はそこじゃないよ。君も見たでしょ？彼の様子を」

何か心当たりがあるのかと尋ねるが、彼は首を捻りながら口を開く。

「さぁね。詳しいことは知らないよ。でも、君が話して態度が変わったということは、君が彼をあんな風にしたと言っても過言ではないよね？」

「でも、あいつとの縁が切れるなら、手段は選んでいられない…」

「果たして切れるかな？」

「どういう意味よ？」

「博という人間に人一倍執着してるみたいだからね。難しいと思うよ」

「それでも、やらなきゃ…」

彼のために陸上は続けなければ。その実現に彼という存在が障害となる。

「はぁ…そっか…。なら、頑張ってね～」

最後はめんどくさそうな様子で去っていった。

私も兄のために今できることをやらなければならない。

兄が私のために志望校であるこの学校を受験してくれたように。

そう意気込んで、気持ちを新たにした。