reset～命の砂～

２ｰ５

大会は無事に終わり、肩の荷が降りた感覚だった。

途中で帰ってしまった結は今頃、寮へ戻っている頃だろう。そんなことを想いながら、母の帰宅を待っていた。

「ただいま～」

いつになく上機嫌な母。

見に来れなかった母のため、というのは口実だろうが、結が映像を撮って送っていたらしい。

そのせいで、上機嫌だったようだ。

娘の晴れ舞台なのだから、無理もない。

まして、行事らしい行事に顔を見せることのほうが珍しい親。映像で勇姿が見れるというのは一際嬉しいのだという。

「もっといろんなアングルが欲しいわ～」などと言いながら、二度、三度と映像を再生する。

撮られた身としては恥ずかしくて仕方がない。

父も帰宅早々、その話を聞き、映像に目を通す。

そして、感想を言うのかと思いきや、まさかのダメ出し。

スタートが遅れているだの、持久力がないだの、ここはもっとこうしたほうがいいだのと、素人のくせにうるさい。

自分が博であれば、きっと口に出しているだろう。

そこは結として振る舞う。

こんな時、彼女ならどうするだろうか？

入れ替わってから、そんなことを毎日のように考えて過ごしている。

大体のことはそれらしい答えが見つかるが、日を追うごとに想像の範疇を越えるシチュエーションが増えてくる。

早めに解決させたほうがいいのだが、それはイコールどちらかの命を奪うことを意味する。

そのせいで、なかなか一歩が踏み出せずにいた。

「結、休んでていいのよ？」

考え込んでいると心配されてしまった。

「だ、大丈夫だから」

「こんなに頑張ったんだし、今日くらいゆっくりすればいいのよ～」と動画を印籠みたく見せつける。

「もう、恥ずかしいってばっ」と言いつつ、手伝いを続ける。

大会の話は、食事を始める頃にようやく一段落した。

三人で食卓を囲む。１つ空いた席がいつになく目についた。

近いうちにこの食卓を四人で囲めなくなる。これまで思いもしなかったことが脳裏に浮かんだ。

また表情に出そうで怖い。学校のことを考え、気を紛らす。

「そっか…結も高校生か…」

ぽつり、そう呟く父。

博相手なら、こんなしみじみは言わない。最初の頃は会話しづらくて仕方がなかった。

「早いわね～」

「あの時はどうなるかと思ったけど、無事、大きく育ってくれて本当に良かった」

「そうね～」

あれ？

なにか違和感のようなものを感じた。

あの時ってなんのことだろう？

そんなこと聞くことはできなかった。そんな空気ではなかった。

「あっ！、そういえば、ママ友に連絡したら、映像撮っててくれたみたいなのよ～」

話題を逸らすように母はまた携帯を取り出した。

別の部員の親も撮っていたようで、スタンドからではなく、グランドレベルで撮られたそれは、結の映像よりも鮮明に自分の走りを捉えていた。

これは余計に恥ずかしい。

再び、その話題で盛り上がってしまい、うやむやになってしまったが、自室に戻った後、改めて考える。

何か忘れてはいけないことを忘れている。

思い出そうにも一切手がかりがない。

何かしらのヒントがないものか。結の本棚に目をやる。

漫画や雑誌の類いに陸上関連の本が並ぶ。

「ん？」

これなら、何か分かるかもしれない。

一冊のノートを手に取った。