異世界ゲート審査官の日常

４６人目 事件の裏側の審査

　ロゼットはすぐに検査を受けた。何も異常はなく、「健康そのものだ」と医師から言われた。

　僕も医師も、この状況をどのように解釈したら良いのか分からない。とりあえず１週間、病室にて様子を見ることで意見が一致した。

　一応、先輩にもこのことを報告したが、特に驚く様子もなく淡々と聞き入れてくれた。

　まるで、こうした事態を予想していたかのように……。

　　　　　＊　＊　＊

　そして、２日後の病室。

　あれから、ロゼットの食欲は戻った。病院食のみならず、僕が持ってきた差し入れもバクバク食べる。

「あんまり急いで食べると喉に詰まるよ？」

「これ、おいひいです。審査官さん。何ていう食べ物ですか？」

「これは、饅頭だよ」

「マンジュウ……？」

「この国の伝統的和菓子」

　そのとき、

　コンコン。

　ロゼットと会話をしていると、ノックが聞こえてきた。

「おっす、久し振りぃ」

　扉を開けると、病室前に先輩が立っていた。先輩はフルーツの盛り合わせや花束を抱えており、いかにもお見舞いに来た、という雰囲気を出している。

「よぉ、ロゼット、元気ぃ？」

「おかげさまで……」

「なら良かった」

　先輩は病室に入り、机の上に見舞いの品を置いた。椅子に腰かけると、彼女は僕の顔を見た。

「それで、先日言い忘れてたことだけどさ……」

「はい？」

「例のこと、お前に話しておこうと思うんだ……」

「『例のこと』とは？」

「ほら、『デュラハン事件』のときの……」

「ああ、あのことですか」

　先輩が話そうとしていることとは、僕の能力に関わる秘密らしい。

　数日前、プリーディオと先輩は各々『デュラハン事件』の裏側での出来事を話そうとしたが、結局詳しい内容は聞けなかった。

　僕は、ついに聞けるのだ。

　自分も知らない能力について。

「ロゼットも聞いてくれないか？　これはお前にも関わる大事なことなんだ」

「はい。分かりました」

　ロゼットにも関係がある？

　一体どういうことなんだ？

「それじゃあ、話そうか……」

　そして先輩は『デュラハン事件』当時のことを話し始めた。

　　　　　＊　＊　＊

　デュラハン事件当日。

　プリーディオがデュラハンを破壊するため、闇魔法を展開した後のこと。

　２番ゲートは吹き飛ばされ、そこは瓦礫の山と化していた。警備隊がプリーディオを拘束し、デュラハンの残骸を回収する。

　その中で、瓦礫に埋まった僕の救助作業も進められていた。

「いたぞ！　ここだ！」

　僕は瓦礫の中から回収され、隊員がその様子を確認する。

「ダメだ。損傷が酷い……」

　そのとき、僕は死亡していたらしい。

　魔法による衝撃波で即死した、というのが隊員の見解だ。

　僕は死体袋に詰められ、ストレッチャーで死体安置所へ運ばれる。そのとき、先輩も同伴し、死亡を確認していたという。

　隊員たちは死体安置所に僕を置き、そこには先輩と僕だけが残った。

　先輩は頭を抱える。

「嘘だろ……？」

　部下を死なせてしまったことに対する上司としての責任とか、僕の家族への報告とか、ロゼットへの報告とか、いろいろなことが先輩の頭の中を過ぎった。

「……おい、頼むよ……起きてくれよ……」

　先輩は死体袋のファスナーを開け、僕の顔を確認した。

「……すまん。私が……お前をこの仕事に誘ったばっかりに……」

　先輩は泣きながら、僕の顔を見つめた。

　そのとき、

「え……」

　僕は普通に呼吸をしていたらしい。

　心臓も正常に動いていた。

　傷もほとんどなかったという。

「ちょ、ちょっと！　そこの隊員！」

　先輩は急いで隊員たちを呼び戻し、「お前ら判断ミスしてるぞ」と脅迫した。自分に余計な心配や泣きをさせたことを怒っていたのだ。

　隊員たちも「あれ、おかしいな」と顔を見合わせ、僕の死亡は『隊員の判断ミス』として処理された。

　以後、僕は普通の病室に移され、翌日に目を覚ましたという。

　それが、『デュラハン事件』の裏で起きていた出来事だった。