異世界ゲート審査官の日常

２９人目 因縁の対決の審査

「ネット用意！」

　隊員が叫ぶと、列の後方からネットランチャーを持った隊員が前方へ現れる。

「発射！」

　バシュッ！

　彼はネットを発射し、彼女を拘束しようと試みる。

　巨大なネットがルーシーに降りかかった。そのネットは繊維が特殊な構造をしており、防犯用に販売されているものよりも１０倍以上強度がある代物だ。

　ルーシーはそのネットを見て、腕から闇魔法を展開する。

「目障りよ。吹き飛びなさい」

　彼女の腕から強力な衝撃波が発生し、警備隊員ごとネットを２番ゲートからホールへ吹き飛ばした。

「ぐぁっ！」

　装備を含め、体重８０キロを超えるであろう隊員たちが、紙のように宙を舞う。１０メートル以上は吹き飛んだだろうか。

「さぁ、今度こそ入界させてもらうわよ。カタブツ審査官さん」

　警備隊を排除した彼女は、ガラス越しに僕を見つめた。

　そのとき、ルーシーの眼球が赤く光る。

　次の瞬間、僕の体は言うことを利かなくなった。

　まるで、彼女に操られているかのように、勝手に手足が動く。

「……まさか、邪眼……？」

「そうなの。私、邪眼を持っているのぉ。やっぱり魔王たるもの、これくらい持ち合わせていないとダメよねぇ」

　かつてプリーディオに見せてもらったことがある邪眼。目を合わせた人間を操ることができるという魔術だ。

　ルーシーはあっかんべぇをするように邪眼を見せつける。

　以前のルーシーはこんなものを持ち合わせてはいなかったが、向こうに帰ってから入手したのだろう。

「さぁ、そこの扉を開けなさぁい」

「……」

　僕の体は勝手に歩いてカウンターに近づき、扉のロックを解除するボタンを押し込んだ。

　扉のロックは解除され、この世界に出るための入り口が開いてしまう。

「ありがとぉ～。いい子ねぇ。今度会ったら、精力を吸い尽くしてあげるわ、審査官さん」

　チュッ！

　彼女は僕に投げキッスをして扉を過ぎようとする。

　どうしよう。大失態だ。また先輩に怒られるかな……。

　そのとき、扉の向こうに人影が見えた。

「……嫌な気配がすると思ったら、やっぱりあなただったのね。ルーシー」

　この声は……。

「げっ……あんたは……！」

　扉の向こうで、ルーシーの行く手を阻むようにゴシックロリータファッション姿の少女が立っている。

　その人物は少女の魔王、プリーディオだった。

「黒川っていう男に倒されて死んだと聞いていたけれど、まさか生きていたとはね……ルーシー」

「残念だったわね。トリックよ。それに死に損ないなのはお互い様でしょう？　この糞ガキ！」

「デュラハン（あんなもの）を送りつけてきて……今日はその借りを返してあげるわ……」

「ちっ！　ここで殺しあおうってわけね！」

　プリーディオは腕に闇魔法の魔力を溜め始めた。ここで戦闘を始めるつもりだろう。

　一方、ルーシーも魔力を増幅し始める。彼女の周りに黒いオーラが収束し、強力な闇魔法を展開する準備を整えた。

　そんな様子を見て、僕は思った。

　また２番ゲートはめちゃくちゃになる、と。

　逃げようにも、邪眼の効果で体が動かない。

「なるべく、施設を破壊しないようにお願いしますね」

　僕はプリーディオに話しかけた。

「大丈夫よ。ルーシー（こんなザコ）なんて、そんなに強力な魔法じゃなくても倒せるわ」

「言いやがったな！　今度こそ地獄に送ってやる！　死に晒せぇ、プリーディオ！」

　先に魔法を展開したのはルーシーだった。妖艶な美女の顔は完全に消え去り、獲物を狩る獣のような目をしている。

　高い火力を持つ黒い魔法の渦が彼女の手から発せられ、プリーディオへ襲いかかった。

「……！」

　しかし、その魔法はプリーディオの手によって打ち消され、煙のように消えてしまった。

「なっ！　てめぇ！　何しやがった！？」

「相殺したのよ。所詮、デュラハン頼みの魔王ね。威力が全然ないわ」

「なんだと、この糞ガキッ！」

「次は私から攻撃させてもらうわ」

　プリーディオは指先から黒い球のような攻撃魔法をルーシーに向けて撃ち込んだ。

　ルーシーは羽を使って体をガードするも、攻撃を受け流しきれずに２番ゲートの外へ飛ばされる。

「ぐぁあああっ！　やりやがったなぁ！　この糞ガキィィッ！！」

　ルーシーは吹き飛ばされている最中に、羽を広げて体勢を立て直す。彼女は空中で羽ばたきながら攻撃魔法を撃ち出す準備を始めた。

　しかし、

　キュイィィン……。

「なんだぁ！」

　そこは警備隊が所有する高出力レーザー射出装置の射程範囲だった。

　レーザーがルーシーの羽に大きな傷をつけていく。

「くそぉ！　小賢しいマネを！」

　ルーシーは射出装置に向けて闇魔法を放った。彼女の体の周囲から発せられた何本ものビーム状の攻撃魔法が、壁や天井に当たり、射出装置を破壊していく。

「戦闘中に余所見は感心しないわね」

　ルーシーが射出装置に気を取られている隙に、プリーディオは自身の魔力を手に収束させていた。

「終わりよ。ルーシー」

　プリーディオが放った闇魔法を凝縮した一撃は、ルーシーの腹部に命中する。

　次の瞬間、黒い光がホール全体を包み込んだ。

「ギャアアアアッ！」

　聞こえてきたのは、ルーシーの叫び声だった。

　僕にはそこで何が起きているのか分からない。

　黒い光が消えると、ホールの中央にルーシーが倒れていた。

「……私の勝ちね。ルーシー」

　その傍にはプリーディオが立っており、ルーシーを見下すような表情で見つめていた。

　ルーシーの方はまだ体がピクピクと動いている。どうやら息はあるらしい。

「こっ……この……くそガ……」

「『糞ガキ』なんて言ったら、次は脳天と心臓を闇魔法で貫くわよ」

「ぐっ……」

　その直後、警備隊がルーシーのもとへ駆け寄り、彼女を拘束した。全身を拘束具で固め、ストレッチャーでどこかへ運んでいく。

　プリーディオはその様子を見届けると、２番ゲートに入って僕と向かいあった。

「……このゲートは破壊しないでおいたわ」

「うーん、ありがたいんですけど、それでも他の箇所は破壊されてしまいましたね」

　僕はホールの方を見た。ルーシーによって破壊された高出力レーザー射出装置が火花と黒煙を上げている。耐火服を着た隊員が消火作業を開始していた。

「施設がこんなになってしまって……また、意見交換会でいろいろ言われますね、これは」

　今回、２番ゲートは吹き飛ばずに事態が収束したものの、再び莫大な損害額を叩き出したのだった。しかも、高出力レーザー射出装置は高額だ。前回よりも数倍の額になることが予想できる。

　　　　　＊　＊　＊

　３日後。

　緊急で意見交換会が開かれた。

　会場で同期さんに「またあなたが騒ぎの中心なの！？」と驚かれ、出界審査官の代表に「また君か。呪われているんじゃないのかね？」と言われた。

　そのとき僕は、黒川が言っていた波乱はこれで終わりだと思っていた。

　しかし、また僕に波乱が近づいていたのだ。