物理を１から作りましょう！ ――見習い神様の世界創造

第４話 動いてないと、速度はない？

『物理法則１：止まっている物体は、他の影響がない限り、止まり続ける』

『物理法則２：動いている物体は、他の影響がない限り、同じ速度で動き続ける』

「ささ、早く次のルール作ろうよっ」

　そう言いながら、サラミちゃんは石の動きをじっと目で追っている。

　だけどボクは、どうしても２つのルールに引っかかりを感じていた。すると先生がボクの顔を指さして、

「あ！　ハムくんのその顔は、何か腑に落ちないって顔だな？」

　と言った。すると、サラミちゃんがキョトンとした顔でボクの方を向いた。

「う、うん。何かこの２つのルール、似てるなって」

　ボクがそう漏らすと、先生は口元に指を当てて、少し考える仕草をした。

「確かに！　止まっている物体は止まり続ける。動いている物体は、同じ速度で動き続ける。何か似てる気がするね？」

　それを聞いたサラミちゃんが、おかしそうに笑いながら

「はは、じゃあ見た目もそろえようよっ」

　と言うと、１つ目のルールがくるくると回り出し、新しい文字に置き換わった。

『物理法則１：止まっている物体は、他の影響がない限り、止まり続ける』

『物理法則２：動いている物体は、他の影響がない限り、同じ速度で動き続ける』

　↓

『物理法則１：止まっている物体は、他の影響がない限り、同じ速度で止まり続ける』

『物理法則２：動いている物体は、他の影響がない限り、同じ速度で動き続ける』

「ねね、近くなったでしょっ」

　確かに見た目はそっくりになった。

　ただ、今度は「同じ速度で止まる」というよく分からない言葉が現れた。

「うーん、でもさ、同じ速度で止まるってどういう意味？　止まっていたら速度なんて『ない』んじゃないの？」

　　●”　「ピタッ」

　すると今度は先生が静かに首を振って答えた。

「その『ない』、はあまりいい言葉の使い方じゃないね！」

　ボクがびっくりして先生の方を向くと、先生は更に解説をしてくれた。

「速度なんて『ない』って言うと、速度というものが測れないとか、定まらないとか、考えることができないとか、そういうことを表すのかな？　それとも、速度が値として０であること、つまり速さが０であることを表すのかな？」

　なるほど、ボクが言った『ない』はそのどちらにも取れる。

　しかも、言った本人のボクですら、その２つの意味をごっちゃにしてた。

「速度が０であること。そっか、０であることは、考えられないこととは違うんだね。ちゃんと定まっているんだ。だから、止まっている時の速度も、ちゃんと意味を持つんだね」

　ボクが納得してそう言うと、先生は大きく頷いた。

「うん！　その通り！　『考えられない』という意味の『ない』と、０であるという意味の『ない』を、混ぜて使っちゃいけないよ！」

　さて、２つのルールに戻ると、やっぱりまだ違和感がある。

「この『同じ速度で止まる』っていうのと『同じ速度で動く』っていうの、どっちも『同じ速度である』にしていい気がするんだよなあ」

　そう言うと、２つのルールが互い違いにくるくると回り出し、更に新たな文字へと置き換わった。

『物理法則１：止まっている物体は、他の影響がない限り、同じ速度で止まり続ける』

『物理法則２：動いている物体は、他の影響がない限り、同じ速度で動き続ける』

　↓

『物理法則１：止まっている物体は、他の影響がない限り、同じ速度であり続ける』

『物理法則２：動いている物体は、他の影響がない限り、同じ速度であり続ける』

「わわ、ちょっとすっきりしたね」

　サラミちゃんが感心しながら、嬉しそうにパチパチと手を叩いてくれた。

　ボクは少し嬉しくなって、顔がぽかぽか熱くなるのを感じた。

「ねね、だったらこれ、場合分けいらないんじゃない？」

　サラミちゃんがそう言うと、今度は２つのルールが混ざり合い、新たな１つのルールとなった。

　ボクたちはこれを、「慣性の法則」と名付けた。

『物理法則１：止まっている物体は、他の影響がない限り、同じ速度であり続ける』

『物理法則２：動いている物体は、他の影響がない限り、同じ速度であり続ける』

　↓

『慣性の法則：物体は、他の影響がない限り、同じ速度であり続ける』