転入生に転校生が恋をして。

第37話 ３年の夏に吹く風

　翌朝。いつも通り『南かぜ風』に行くと、美樹が金髪に染めたいた。グッと色っぽくなっていた。スカートの丈も結菜と同じくらい短くなっていた。

「結菜に相談していたんだけど、思い切って染めちゃった。エヘヘッ」

「美樹、すっごい似合っているよ！　絶対に似合うと思っていたもん」

「こりゃ、男が放っておかないね」

　結菜と佐藤がそう褒めると、三上は美樹のスカートを下から覗きこむ。

「ギリギリですね。金髪にピンクですか……さすがです」

「ちょっと、友里、やめてよ」

　美樹は頬を赤く染めて恥ずかしがる。ヤバいくらいセクシーだ。

「まあ、落合によからぬことに利用されるかもしれないけど、高３の夏なんだもん。いいじゃん、見せようよ！」

　結菜がそう言うと、

「うん！」

と美樹は明るい声で返事をする。俺がよからぬことをする件は、誰も否定してくれない。

「でも、さすがに杉山も注意するんじゃねえ？　それに他の先生だっているし……」

　佐藤が心配をすると、

「それなら大丈夫。杉山先生が、夏休みの間だけなら『気づかなかった』ことにしてくれるって。教頭先生にも、他の先生が『気づかない』ように頼んでくれるって言っていたわ。見た目に負けないように輝いてみろだって」

と結菜が答えた。

　もっと杉山の生徒でいたかったな、と思った。転校先の先生はどんな人物なのだろう？　俺は舌の肥えた生徒になっているから、苦労することになるだろうなと覚悟した。

「よし」

　小さい声だったが、三上は確かにそう言った。

　金曜日。結局、夏季講習に集中して参加できたのは初日だけだった。結菜と一緒に行きたい場所が決まらず、頭の中はモヤモヤしていた。

　そして、この日から、三上が結菜と美樹よりスカートの丈を短くしていた。

「友里には敵わないな」

「三上さんって、やると決めたら大胆なのね」

と美樹と結菜は羨望の眼差しで三上を見ていた。

「正、やったな！　友里のパンチラ、毎日見られるかもよ」

　佐藤は手放しで喜んでいる。しかし、ここまで短くすると、俺たちだけではなくて、他の生徒や、おっさんどもにも見られ放題ではないのか？　嫌な感じがした。

「落合君、悪いけどそれは無理よ。どのような体勢で、どのような角度なら、パンツが見られてしまうのか、鏡と向き合ってほぼ徹夜で研究したから。そう簡単には見せないわ。まあ、俊には見られてもかまわないけど……」

　どうして俺が見る気満々のていで話が進んでいるのだ？　俺が見たいのはあくまでも結菜のパンチラだ。

「キャッ！」

　何の悪戯か、強い風が吹く。結菜は素早くスカートを押さえたが、美樹と三上は間に合わなかった。

　俺と佐藤は、

「正、良い夏になりそうだな」

「そうだな、佐藤。台風に注意することにしよう」

と言って、がっちりと握手をした。

　そして、なぜだか、俺だけ結菜に脇腹を殴られた。俺が腹筋を鍛えたことを知って、最近は脇腹を狙って殴ってくる。

　思わず膝から崩れ落ちると、結菜のパンツが視界を占領する。おお、これで、女子３人のパンツをコンプリートだ。

　これから何が起きるか、おおよそわかっているが、記憶さえ失わなければそれでいい。

　帰宅すると、この日はアルバイトが休みだったので、楓と出かけることにした。

　頭の中で考えてばかりいても仕方ないので、遊園地や美術館、食べ放題のレストランなどを下見する計画を立てていたところ、

「私も一緒に行くーー！」

と楓に見つかってしまい、一緒に行くことになってしまった。まあ、何か参考になることを言ってくれるかもしれないし、多少何か買わされることを覚悟して連れて行くことにしよう。

「ええーー、外から見るだけなのーー！」

　都心の遊園地に行くと、楓が大きな声で不満を口にした。何度も聞いたことがあるが、大声を出して他人に見られても、これっぽっちも恥ずかしくないらしい。

「いちいち遊んでいる時間はないんだよ」

　俺は楓に構わないで、遊園地を後にする。何も感じるものがなかった。中に入らなくても、結菜と本当に行きたい場所なら、何かしら感じるはずだ。

　その後、国立新美術館、東京タワー、品川の水族館、代々木公園、渋谷のセンター街を見て回ったが、『南かぜ風』で結菜と一緒にパンを選んでいる時より、幸せな気分にはなれそうもなかった。

「もう疲れた！　私、歩けない……。お兄ちゃん、これ買って！」

　楓はそう言って座り込むと、渋谷のセンター街にあるショップのウインドウを指さした。

「買って、買って、買って！」

「ったく、どれだよ！」

「だから、これだって！」

　楓は立ち上がると、ウインドウに歩み寄って、飾られているミニフリルスカートを、あらためて指さす。

「これ！」

「ダメだ！」

「なんでよ！」

「短すぎるだろ、こんなの」

「だから良いのよ」

「ちっとも良くない」

「あっそ、それじゃお兄ちゃんは、私が高校生になって、短いスカートをはくようになった時に、皆にパンツを見られてもいいわけ？　今のうちに、家で練習したほうがいいでしょ？　練習用に買ってよ。慣れたら、外でもはくから」

　それは、練習用と言わないぞ。

「とにかくダメだ！　楓には早すぎる」

「……」

「泣いてもダメだからな！」

「お兄ちゃんなんか大嫌い！　お兄ちゃんのバーカ！」

　あまりに幼稚な発言に、行き交う人たちが失笑しているが、楓はまったく気にしていない。楓とこうやってケンカをできるのも、あと少しの間だけだな。

　帰宅した時には、２１時近くになってしまったが、母さんは『夕食を食べていない』ということだけを確認すると、俺たちを叱りはしなかった。ただ、一緒に行けなかったことに対して、若干拗ねているようだった。

　楓はミニフリルスカートをはいて、キャッキャッ言いながら、リビングにある扇風機の風で、スカートが上がるのを楽しんでいた。

　生意気なことを言うけれど、中学生らしいところもあるんだなあと思いながら見ていたら、

「変態！」

と一喝された。

　７，８００円もするスカートを買わされた挙句に、変態呼ばわりされる。こういうの、楽しかったなあ。

「変態って言われて、何笑っているの？　このド変態！」

　さすがに今の一撃は傷ついたので、テレビをぼんやりと見ることにした。最近、一人で部屋で過ごす時間が短くなっている。楓もリビングに居ることが増えたように思える。

　相変わらず続きが気になるところでＣＭに入ると、とある人気情報誌のＣＭが流れた。そこには、俺が探していた場所が映っていた。結菜と本当に行きたい場所が遂に決まった。

　そして俺は、自分の中に生まれていた、ある気持ちに気づいた。