【自分が見ているこの赤色が君の見ているこの赤色と同じとは限らない】

第22話 ボクのチカラとキミのチカラ

ホクトさんが静かに語り始めた。

彼の話では、事故が起きた際、すでにタトゥさんの意識が失われていた。

だから、タトゥさんの意識では、まだ、重傷を負う以前の姿の記憶しかない。

それが、反映されている、ということだった。

「ということは、目を覚まして、今の状態を自覚しちゃったらどうなるの？ヨウちゃん、焼けただれちゃうの？」

わたしもノドカさんと同じことを心配した。

「目を覚まさせないように、鎮静剤を持続的に投与しています、ただ」

「ただ？」

「それよりも、もう、彼の体に寿命が来ている、ということの方が問題なのです」

「・・・・・、もう、助からないんですか？」

「いえ、それはわかりません。とても凄まじい生命力なので。あるいは、回復するかもしれません」

「じゃぁ、助かるの？」

「助かるとしても、このまま鎮静剤をかけ続けているわけにはいかないので、意識が戻ってしまうでしょう」

「じゃ、じゃぁ、一体どうすればいいの？このままだとヨウちゃんが、焼けただれちゃうよう」

「そこで、マミさん。キミの力が必要となるのです」

「え？わたし？」

「はい、キミには、その力があるのです」

「わたしに、どんな力があるっていうの？」

「この入れ換えができるのは、ボクとマミさんだけなのです」

「え？わたしが入れ換える力を持っているの？」

「ええ、自覚はないと思いますが、身に覚えはありませんか？」

「そんなの急に言われたって、心当たりはないわ、これまで幽霊とかも見たことないもの」

「では、シンジ君の姿が変化したとき、キミは何を強く願っていたのでしょうか」

「え？どういう意味ですか？」

「キミは意識していなくとも、無意識の中に強い何かがあったはずです」

「わたし、シンちゃんとのことを、どうしていいかわからなくて迷ってたわ」

「そうです、マミさんの無意識がマミさんの力を利用して具現化したのです」

思い起こせば、あの出来事が無かったら、わたしはシンちゃんのことを見ないように、少しずつ距離をおこうとしていたかも。でもその反面、ちゃんとシンちゃんに向きあわなきゃって思ってた。

「で、でも、実際にシンちゃんとヨウちゃん、っていうかそのタトゥの人が入れ替わっちゃったのは？」

「そう、そこから事態が変わってしまったんです」

「ま、待って、私ぜんぜんわからないわ。これらは全てマミさんが起こした現象ってことなの？」

「いえ、ボクもその能力は持っています。ですが、彼女の能力の方がボクよりも勝ってしまったのが今回、このような結果を招いたのです」

「うーん、なんや、話がややこしいな」

「マミは以前から、勘は鋭い方でしたけど、そんな怪奇現象みたいなことは起きませんでしたよ」

「そうですね、能力を引き出させてしまったのは、偶然かもしれませんが、マミさんがボクのサークルに参加した時からだと推測されますね。そして、そのパワーが強まってきて、ボクのパワーを上回ってしまった」

「だけど、わたしが起こしたことだとして、わたしが無意識に思っていたことはシンちゃんのことだけでしょ、ヨウちゃんやホクトさんやタトゥさんのことなんて、会ったこともないし、無意識とか関係ないような気がするんだけど」

「ねぇ、最初から順序良く話してみましょう、このまま能力のことを延々と語っていても仕方ないわ」

「いいのですか？すべて話してしまっても」

「多分、今、すべきことだと思うわ・・・、私の過去から順を追って話すことになるけど」

わたしはやけに喉が渇いてしまって、まだ口をつけていなかった、冷めた紅茶を飲み干した。