【自分が見ているこの赤色が君の見ているこの赤色と同じとは限らない】

第21話 誤解

「ここやで、車はあそこに停めたらええわ」

ヨウちゃんに誘導してもらい、駐車すると、ヨウちゃんとノドカさんの後についてオフィスへ向かった。

「ここは自宅兼オフィスってとこやな」

「このビルの中に、マドカさんの自宅があるの？」

「自宅っていうか別荘っていうか、自宅がようさんあるっていうか」

「へぇぇぇ、またまた、わたしの知らない世界の扉が開かれちゃったわ」

「私の自宅はこことは別よ、車で２０分くらいのところにあるわ」

「なんだか、クラクラしてきたわ」

「おんぶしたろか？」

「間にあってます」

「オレがおんぶしようか？」

「シンちゃんまで何を言いだすのよ」

「ヨウちゃん、私はしてほしいわ」

「ノドカちゃん、もうすぐマドカの部屋着くで」

コンコン。

はじめてのマドカさんとのご対面だ。少し緊張した。

「どうぞ」

その声はゆったりとした心地だった。。

「失礼します」

ヨウちゃん、ノドカさん、シンちゃん、わたし、そしてマドカさんが揃った。

ヨウちゃんやシンちゃんから聞いたとおり、容姿端麗、美人、美女、他になんて言えばいいの？

とにかく放っているオーラというか、存在感が圧倒的だった。女のわたしでも見とれてしまうほど。

何故か惹きつけられてしまう。それでいて、どこか人を寄せ付けない感じがした。

「好きなところに掛けて・・・、座ってじっくり話さないといけないから。飲み物を用意するわ、紅茶でいいかしら」

そんな悠長な感じでいいの？でも、ここはあのマンションに負けないくらい、広々としてラグジュアリな空間ね。ペルシャネコとかでてきそう。安易な発想だけど。

「ごめんなさいね、足を運ばせてしまって」

何故かテーブルには、紅茶が６人分用意されていた。

「あなたはもういいわ、しばらく私たちだけになりたいの、外して」

給仕は会釈すると、出て行った。

あの、給仕さんの紅茶でもないのね。人数を間違えたのかしら。

ウェッジウッドの可愛いワイルドストロベリーに注がれた紅茶に、お砂糖とミルクを入れて、ティースプーンでくるくるとかき混ぜる。これ、マドカさんの趣味ではなさそうね。

なんだか、大変なことが起きているっていうのに、こんなにものんびりと寛いでいいのだろうか。

「あなたたちに、紹介したい人がいるの、驚かないでね」

もう、ちょっとやそっとじゃ驚かないわよ、わたし。

でも、誰だろう？もしかして、タトゥの中身の人とか？

部屋の奥のドアが開くと、その人物がこちらへ向かってきた。

「ヨウちゃん！」

一番最初に声をあげたのは、ノドカさんだった。

「え？ヨウちゃんって？この人が？」

「そうね、あなたたちが見えているのは、きっとヨウなのね」

「え？え？マドカさんには違う風に見えてるんですか？」

「残念だけど、私には元の姿のままよ、ヨウも、彼も」

え、残念ってどういう意味なの？

その、ノドカさんがヨウちゃんと叫んだ相手は、ヨウちゃんの本来の姿で現れたのだった。

とにかく、怖い人ではなさそうだった

「はじめまして、ボクは天野　北斗（アマノ　ホクト）と申します、みなさんのことは、彼女から聞いています」

そのアマノ　ホクト、っていう、ヨウちゃんの姿をした人は、わたしたちにそう自己紹介をし、会釈をすると、６人目の紅茶が置いてあった、マドカさんの隣に腰を下ろした。

ノドカさんは目をパチクリしている。わたしも、もう驚きの連続で、驚くのにそろそろ飽きていたが、

やっぱり驚いてしまうのだった。

「ヨウちゃんって、こんな姿だったんだ」

「どや？俺なかなかイケてるやろ？」

「ヨウちゃんは、カッコイイもの、イケてるに決まってるわ」

「ぜひ、そのセリフをマミちゃんから聞きたいわ、俺」

「え、あぁ、あの・・、うん、なんていうか、イメージ通りだったっていうか」

シンちゃんが癒し系イケメン（わたしにとっての）だとすると、ヨウちゃんは爽やかなイケメンかしら。

とても親しみやすい印象を受けた。

やっぱり、中身と外見ってある程度一致するんだ。わたしの勘はそんなに外れてはいなかった。

「ほんとにタトゥがないのね、ヨウちゃん」

「せやろ？そんなんせんでも、俺、イケてますし」

「うん、やっとヨウちゃんの中身と外見が一致したよ、イケメンなのに、親しみやすいもの」

「やった、マミちゃんが俺のことイケメンやって」

「当然よ、私が彼氏にしてもいいって思ってるんだから」

「あ、シンちゃんはわたし好みのイケメンだからね」

「フォローありがとう、マミ」

良かったよ、タトゥさんが怖そうな人でなくって。人は見かけによらないというのもあるものね。

「揃ったところで、本題に入るわね、いいかしら」

よくよく見てみると、なんだか、アマノ　ホクトという人と、タトゥの人の外見に違和感を感じていた。

どちらかと言うと、わたしが見た、あの超絶イケメンのイメージの方が彼の印象に近かったから。

「もう、あまり時間が無いから、単刀直入に話すわ」

みんなは静かにマドカさんの次の言葉を待った。

「あなたたちは、一つ誤解をしているわ」

「え？どういうこと？おねーちゃん」

「ホクトは、その、タトゥが入った彼ではないわ」

「つ、つまり？」

「彼の体は、今、別のところに眠っているわ」

眠っている？別のところ？ホクトさんとタトゥの人とは別人なの？

さっきの違和感は、これだったのね。

「うーん、ようわからんけど、つまりやな、この俺の体の持ち主（タトゥ）は、今、ホクトさんの姿で眠ってるんやな」

「そうよ、今朝、こちらの病院に転院させたわ、鎮静剤で眠ってるの」

「そ、それって、もしかして、わたしがいた病院に搬送されてきた、全身熱傷の呼吸器をつけた患者さんですか？」

「あら、マミさんも知っていたの？彼のこと」

「いえ、わたしが丁度退職した日に、重体の患者さんが搬送されたって同僚に聞いたんです」

「あなたと、そんなところで関わりがあったのね、おもしろいわ」

「でも、全身熱傷やったら、俺、とかシンちゃんと入れ替わった時に、なんで火傷した状態やなかったんやろ」

「それはきっと・・・」

「ボクが説明しますね、マドカ」

マドカさんほどではないけれど、わたしも段々、ホクトさんの本当の姿が見えるような気がした。