僕の小学時代の話だ。

大きな水溜まりがあると、わざと踏みに行った。くるぶしまで水につかったが長靴なら、まだまだへっちゃらだった。

両足ジャンプ！！自分を中心に水しぶきが立ち上がり、花びらが咲くように広がった！

水溜まりだけではない！泥沼だって、へっちゃらだ！まっ時々、足を取られて転んで泥んこになっていたけど。

保育園や小学校低学年の頃は、婆ちゃんが買ってくれた青や黄色で、キャラクターの絵が描いてある長靴を履いていた。実は僕は、これらの長靴が大嫌いだった！

僕の中では「長靴」なイメージではなかったからだ。まあもともと、靴の蒸れる感じが嫌いなので、滅多に履かなかった。

でもある日、爺ちゃんが長靴をくれた日から履くようになった！その長靴とは！？ただの真っ黒な「長靴」だった。僕は、こういうのが欲かったのだ！！

段々と足が大きくなり大人のサイズになってきた頃、爺ちゃんが自分の長靴をくれた！！４年生の時の事だ。

これは、嬉しかった。実は時々、履いて遊んでいたからだ。雨の日に爺ちゃんが使っているのが羨ましかった。だからもらった時の喜びは大きかった！もらってからは雨が待ち遠しかった！だから早速、雨降り坊主を作った。

そして期待通りに雨が降ると、僕は真っ黒な長靴を履いて、表へと飛び出すのだった！！

◇◇◇

そんな、ドロドロビシャビシャになって使った長靴。今、その長靴は、実家の下駄箱にひっそりと眠っている。

おしまい

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